Ясенево связано с Толстыми не потому, что в их роду было принято коллекционировать «ясные» топонимы. Дело в том, что владелец усадьбы Узкое Егор Алексеевич Голицын не оставил наследников, а его сестра Марья Алексеевна Голицына ещё до получения имения стала женой Петра Александровича Толстого.
Марья Алексеевна Толстая (1772-1826)
Марья Алексеевна была старшей дочерью князя Алексея Борисовича Голицына, по матери — правнучкой грузинского царя Вахтанга IV. Даже раздел наследства между сёстрами нисколько не поколебал её статус завидной невесты. Впрочем, нельзя сказать, что только это помогло ей выйти замуж за успешного полководца П. А. Толстого. Марья Алексеевна хоть и не была красавицей, но имела проницательный ум и обладала житейской мудростью: даже отмечаемое современниками упрямство в своих убеждениях не мешало ей во всём поддерживать супруга.
Портрет князя Егора Алексеевича Голицына (1772–1811). Неизвестный художник, 1800-е. Государственный Русский музей. Санкт-Петербург
Во многом благодаря положению мужа она занимала не последнее место при дворе, но только её личностные качества сделали из неё ту, чьё мнение было настолько важным в свете, что это даже нашло отражение в литературе. Марья Алексеевна была дамой благочестивой: не пропускала ни одной службы, и, будучи запевалой в среде сплетен, сама никогда не давала повода для обсуждений.
Пётр Александрович Толстой (176?-1844)
Если род Стрешниковых в Узком связан с возведением храма, Голицыных — самой усадьбы, то Толстые — это развитие уникального оранжерейного хозяйства, и именно Пётр Александрович сделал из поместья островок благоухания и плодородия.
Известный дипломат, генерал-лейтенант, участник Русско-шведской войны 1788-1790 гг. и войны 1812 г., после выхода в отставку он направил свою энергию на развитие Узкого как «опытного полигона» сначала клуба культурных помещиков, а с 1820 г. Императорского московского общества сельского хозяйства, где он занимал должность вице-президента.
Члены этого общества следовали идее просвещения крестьян и, говоря современным языком, внедрения инновационных технологий в сельское хозяйство. При нём в Узком было около семи видов оранжерей, включая персиковую, благоухали вишнёвые, яблочные и грушевые сады, выращивались экзотические фрукты и растения вплоть до ананасов и жасмина. Узкое тогда обеспечивало не только себя, но и окрестности, принося неплохую прибыль.
Владимир Петрович Толстой (1805–1875)
Из девяти детей Петра Александровича и Марьи Алексеевны именно Владимиру после смерти родителей отошло Узкое. Владимир Петрович продолжал оранжерейное дело отца, пока это было возможно. Частые и длительные поездки по долгу службы не давали полноценно заниматься поместьем, а приказчики, пусть и преданные, не могли выкладываться так, как это делал бы владелец. К тому же активно велось строительство железных дорог: цены на сельскохозяйственные продукты, произведённые в Подмосковье, падали, не выдерживая конкуренции с привозимым с юга продовольствием. По этим причинам количество оранжерей Узкого тогда сократилось до одной, сохранившейся до наших дней. Отмена крепостного права прошла здесь гладко: Толстой не только выполнил то, чего требовал от него манифест, но и всячески шёл с привозимым с юга продовольствием. По этим причинам количество оранжерей Узкого тогда сократилось до одной, сохранившейся до наших дней.
Чтение Манифеста от 19 февраля 1861 года в деревне. (Царствование Александра II.) Литография
Отмена крепостного права прошла здесь гладко: Толстой не только выполнил то, чего требовал от него манифест, но и всячески шёл крестьянам на уступки: не требовал оброка за сосланных, взял на себя вырубку леса на землях, отходящих крестьянам, увеличивал наделы, взяв обязательство не распахивать дороги, разрешил пользоваться своими хозяйственными постройками до появления собственных.
Своих детей у В. П. Толстого не было. В доме воспитывались племянники его жены Софьи Васильевны Орловой-Денисовой — дети Любови Васильевны и князя Николая Петровича Трубецких, которые и унаследуют усадьбу, снова сменив фамилию владельцев.
