В 1960 году 4-я улица Строителей получила новое название — улица Кравченко. Григорий Пантелеевич Кравченко прожил всего 30 лет, но успел стать генералом и дважды Героем СССР. Неизвестно, насколько жизнь этого человека была счастливой, но, бесспорно, он пережил немало взлетов и крутых пике. Ведь Кравченко — выдающийся летчик. Его имя на карте Ломоносовского района столицы — заслуженная память.
Григорий Кравченко начал свой путь в старейшей школе военных летчиков Советского Союза — Качинской. По окончании курсов он остался там же, преподавать. Спустя пару лет Московской 116-й истребительной эскадрилье особого назначения понадобился командир звена. Кравченко вполне подходил на эту роль. Он освоил не одну модель самолетов и успел обучить множество курсантов. 116-я эскадрилья участвовала в работе научно-исследовательского института военно-воздушных сил. Задачей пилотов было тестирование новых самолетов и техники. Григорий Кравченко попал в число испытателей динамореактивных авиационных пушек Курчевского модели АПК-4.
116-я эскадрилья подчинялась прямо наркому обороны Клименту Ефремовичу Ворошилову. Лучшие летчики подразделения участвовали в парадах. Старший лейтенант Кравченко демонстрировал фигуры высшего пилотажа, за что ЦК ВЛКСМ и Центральный совет Осоавиахима наградили его специальной грамотой.
В феврале 1938 года, когда Советский Союз оказывал поддержку Китаю в народно-освободительной войне против Японии, Кравченко отправился на фронт. Впервые летчик вступил в бой 29 апреля, когда в небе над Ханькоу схлестнулась примерно сотня самолетов. Тогда летчик на истребителе И-16 лично сбил два японских бомбардировщика, однако и сам ушел на вынужденную посадку, так как был подбит. За пять месяцев войны Кравченко совершил 76 вылетов, провел 8 боев, уничтожил 4 вражеских самолета.
В конце 1938 года летчик получил орден Красного Знамени и внеочередное звание майора. Продолжая служить в отряде Стефановского при НИИ ВВС, Григорий Кравченко проводил испытания истребителя И-16 с модификацией крыла «М», И-153 и ДИ-6. За работу, сопряженную со смертельным риском, майор удостоился звания Героя Советского Союза.
В 1939 году Кравченко участвовал в войне на Халхин-Голе — летал во главе 22-го истребительного авиационного полка. В первых боях полк нес ощутимые потери, но опыт командира помог подразделению действовать эффективнее. Григорий Кравченко молниеносно шагал по карьерной лестнице, но оставался простым в общении с подчиненными. Он был из тех командиров, которые ведут в атаку, а не отправляют. С июня по сентябрь 1938 года его полк произвел 7514 вылетов и сбил 262 вражеских самолета.
В августе 1939 года Григорий Кравченко стал одним из первых дважды Героев СССР (вместе с ним второе звание в тот же день получил его товарищ, летчик Сергей Грицевец). А летом 1940 года Совет народных комиссаров СССР произвел его в генерал-лейтенанты авиации и назначил командующим ВВС Прибалтийского военного округа.
В Великой Отечественной войне Кравченко успел принять командование несколькими подразделениями: 11-я смешанная авиадивизия, ВВС 3-й армии Брянского фронта, 8-я ударная авиагруппа Ставки Верховного Главнокомандования, 215-я истребительная авиационная дивизия…. Но война уничтожает людей без разбора. До генерал-лейтенанта Григория Кравченко она «дотянулась» 23 февраля 1943 года. Группа из восьми самолетов Ла-5 вступила в неравный бой, машину Кравченко подбил немецкий «Мессершмитт» (Bf. 109). Не долетев до аэродрома считаные километры, пилот катапультировался, но вытяжной трос парашюта пострадал от осколков, и парашют не раскрылся. Так погиб один из самых молодых генералов Великой Отечественной войны. Спустя пять дней его прах похоронили в Кремлевской стене.
