Воробьевы горы с крутым обрывом, подмытым течением Москвы-реки, — красивейшее место. Кто только не любовался этим видом, у кого только не захватывало дух. Александр Блок говорил: «Париж с Монмартра не то, что Москва с Воробьевых гор».
В XV столетии на холмах, которые еще называли Воробьевыми кручами, посреди густых лесов стояло «поповское село Воробьево». Принадлежало оно древнейшему боярскому роду Воробьевых. В какой-то момент живописную возвышенность приобрела великая княгиня Софья Витовтовна (1371-1453).
Княгиня Софья Витовтовна
Феноменально длинная по тем временам жизнь этой русской правительницы (целых 82 года!) полна ярких событий, печалей и радостей. Дочь великого князя литовского Витовта Кейстутовича Софья родилась в Литве в 1371 году. Детство княжны прошло в великокняжеской резиденции в Старых Троках, нынешнем Тракае.
Еще при жизни ее отца называли Великим. При Витовте княжество Литовское достигло пика могущества. В 1386 году сын князя Дмитрия Донского Василий спасался бегством от войска хана Тохтамыша. В Орде юный княжич томился три года. Сбежать из татарского плена в Литву ему помог Витовт. Князь предоставил наследнику московского престола убежище и помог добраться до Москвы. В благодарность спасенный Василий Дмитриевич обещал жениться на его дочери Софье.
Свадьба князя Московского Василия I и Софьи Витовтовны состоялась уже после кончины Дмитрия Донского. 9 января 1391 года в соборной церкви их обвенчал митрополит Киприан. В Москву Софья привезла с собой икону Богородицы «Благодатное Небо».
Когда вдовствующая княгиня Евдокия удалилась в монастырскую обитель, старшей среди женщин в великокняжеском роду осталась Софья. Княгиня родила девятерых детей: пятерых мальчиков (четверо из них умерли в младенчестве) и четырех девочек, одна из которых стала византийской императрицей — Анна Палеолог.
Софья Витовтовна сегодня запросто украсила бы список русских феминисток. Княгиня обладала крутым нравом. Он особенно проявился, когда она осталась вдовой в 1425 году и была назначена регентшей при малолетнем сыне Василии II. В 1427 году Софья отправилась в Литву и убедила Витовта стать опекуном внука, то есть со-регентом. Князья тверские и рязанские, таким образом, становились его вассалами. Рассчитывавшему на великое княжение, дяде маленького Василия II князю звенигородскому Юрию Дмитриевичу пришлось отказаться от своих притязаний.
История сохранила еще несколько эпизодов биографии Софьи Витовтовны. В 1432 году ее сын Василий Васильевич обещал жениться на дочери смоленского боярина Ивана Всеволожа. Однако властная мать распорядилась иначе. Она велела сыну обвенчаться с княжной Марьей Ярославной, дочерью удельного серпуховского князя Владимира Андреевича, двоюродного брата Дмитрия Донского. Всеволож страшно обиделся и сделался непримиримым врагом великокняжеской партии.
Через год во время свадьбы Василия II (которого враги потом ослепят и в историю он попадет под прозванием Темный) Софья Витовтовна учинила большой скандал. Василий Косой, сын князя Юрия Дмитриевича, прибыл на пир. На нем был золотой пояс, усыпанный драгоценными камнями. Кто-то шепнул великой княгине, что сей пояс-де из приданного ее свекрови, покойной княгини Евдокии, в свое время украденный. Софья Витовтовна рассвирепела, позабыла о приличиях и сорвала пояс с высокого гостя. Этот инцидент вылился в долгую междоусобную войну. Как сказано в летописи, «много зла с того почалося». Дядя Юрий Дмитриевич занял столицу и провозгласил себя государем. Софья Витовтовна долго пожинала плоды своей вспыльчивости в плену в Звенигороде.
В 1861 году в Академии художеств свадьба Василия II стала темой экзамена по классу исторической живописи. Так появилось пять живописных интерпретаций этого драматического события — кисти Павла Чистякова, Карла Гуна, Василия Верещагина, Николая Дмитриева-Оренбургского и Карла Венига.
Отличилась княгиня даже на военном поприще. В 1451 году восьмидесятилетняя Софья руководила обороной Москвы от нападения татар, которые «внезапу прииде на Русь», чтобы силой взыскать задолженность по дани.
Незадолго до кончины великая княгиня под именем Евфросиния ушла в Вознесенский монастырь, где в 1453 году и упокоилась.
Василий III в Воробьевском дворце
Перед кончиной Софья Витовтовна завещала Воробьево любимому внуку Юрию, удельному дмитровскому князю. Тот перед смертью распорядился отдать имение братьям. Так «сельцо Семеновское да Воробьевское з деревнями» достались Ивану III, затем его сыну князю Василию III, женатому на дочери литовского князя Василия Елене Глинской.
В загородном деревянном дворце, каменный фундамент которого заложила еще Софья Витовтовна, ее правнук Василий III обыкновенно останавливался летом и подолгу жил. Тесаные терема в Воробьево в те стародавние времена были двухэтажными, нашпигованными многочисленными башенками, окошками в резных наличниках, лестницами и переходами в обрамлении балясин. Палаты, обтянутые красным сукном, обогревались изразцовыми печами. Во втором, жилом, этаже находились княжеские опочивальни. Дворец опоясывали хозяйственные службы, скотные дворы и погреба. Традиция разбивать парки тогда еще не укоренилась в царских резиденциях, зато в Воробьево имелась березовая роща с прудом, в котором разводили осетров и стерлядей, и свободно гуляющими оленями. Вокруг дворца разрослась Воробьевская слобода.
При деревянном дворце была сооружена церковь, обставленная с исключительной роскошью и освященная, по некоторым источникам, в честь иконы Божией Матери «Живоносный Источник».
Царское убежище
В 1521 году крымский хан Мехмед I Гирей внезапно напал на Русь. Василий III как раз находился в своем воробьевском владении. Пока татары грабили дворец и опустошали его погреба, великий князь благополучно отсиделся в стоге сена, чем и спасся.
В декабре 1533 года два дня перед смертью тяжелобольной (возможно, это было заражение крови) Василий III пролежал в Воробьевском дворце. Его сыну, будущему Ивану IV Грозному, едва исполнилось четыре года. В 1547 году, 21 июня, когда миновало лишь полгода после его венчания на царство, Москву охватил страшный пожар. Царь Иван с семьей и боярами укрылся в селе Воробьево и оттуда наблюдал пылающий город.
Великая государыня царевна и великая княжна Софья Алексеевна
Перестройка и пожар
Нередко подвергаемые вражескому нападению, «разграблению, огню и мечу», Воробьевы горы периодически приходилось отстраивать заново. Российские правители любили эту живописную загородную резиденцию на бровке холма и не обделяли ее своим вниманием. Алексей Михайлович имел намерение превратить первый этаж дворца в каменный. Его планы осуществила дочь царевна Софья Алексеевна. В октябре 1684 года она призвала каменщиков Архипку Данилова и его товарищей, которые соорудили каменные подклеты под деревянные хоромы. Дворец расширился, теперь в нем было 57 комнат.
Зодчий Иван Федорович Мичурин, петровский пенсионер, обучавшийся в Петербургской академии навигационных наук и продолживший образование в Голландии и Бельгии, возвел в Воробьево новый дворец в формах барокко в 1732–1735 годах. Еще до этого, в 1683 году, молодой Петр первый раз приехал сюда и проводил учения потешных войск. Перенеся же столицу в Санкт-Петербург, царь пожаловал воробьевский дворец сестре своей царевне Наталье Алексеевне, чья городская резиденция находилась в окрестностях нынешнего Борисоглебского переулка.
Второй визит в Воробьево Петр нанес 11 декабря 1707 года. Приехал по делу, осмотрел новую стекольную фабрику немца Генриха Брокгаузена и встретился с шестью иноземными мастерами и их русскими учениками, коим пожаловал денежную премию. Предприятие, увы, сгорело в 1713 году.
Еще одного монаршего визита Воробьевский дворец удостоился 25 апреля 1775 года. Ее Императорское Величество Екатерина II «соизволила с дежурными фрейлинами и кавалерами предприять шествие в каретах на Воробьевы горы, куда, по прибытии, Ея Величество соизволила выдти из кареты и гулять по лугу с полчаса времени».
Несколько лет во дворце, который числился в ведении Экспедиции кремлевского строения, работали классы архитектурной школы Матфея Федоровича Казакова. Но затем здание погубила война. Пламя пожара 1812 года не пощадило деревянный памятник истории. Воробьевский дворец сгорел дотла, а его каменный фундамент был разобран.
