Улица Лестева появилась в Даниловском районе в 1968 году. До этого здесь располагались два переулка, названные незатейливо — Хавский и Хавско-Шаболовский, по близлежащим улицам. Дивизионный комиссар, начальник политуправления Западного военного округа Дмитрий Александрович Лестев заслужил, чтобы его имя было увековечено на карте столицы. Ведь погиб он в Битве за Москву в ноябре 1941 года, успев немало сделать для победы над врагом.
Жечь глаголом
Так вышло, что репортаж газеты «Красная звезда» о похоронах дивизионного комиссара Дмитрия Лестева вышел в том же номере, что и последняя — посмертная — публикация самого офицера-политработника. За день до гибели Лестев успел написать статью «Печатная пропаганда на фронте», в которой обобщил опыт партийно-политической работы на передовой в первые месяцы войны. Комиссар рассказал, как много труда стоит за созданием простой листовки, которую разглядывали солдаты в окопах перед броском на врага. Лист бумаги с кратким текстом мог разжечь ненависть в сердцах бойцов или, наоборот, вселить в них спокойствие и уверенность; в листовках и брошюрах рассказывалось о зверствах фашистов и подвигах советских солдат, пригвождались к позорному столбу дезертиры и печатались карикатуры на гитлеровских генералов. Листовки нередко содержали и сугубо практическую информацию — например, в них описывались способы борьбы с танками и самолетами. Печатным словом советские комиссары «били» и по умам противников — придумывали тексты, деморализующие войска по ту сторону линии фронта. В воспоминаниях тех, кто знал Лестева, его называют прирожденным политработником.
Д. А. Лестев (1904-1941)
В армии
Комиссар — должность одновременно и политическая, и военная. И обе эти составляющие были Лестеву по вкусу. Так, политической работой он занялся еще в молодости, когда трудился в сельсовете родного села Долгуша в Липецкой области, где создал небольшую комсомольскую организацию. Военное же ремесло молодой человек познал во время срочной службы, на которую его призвали в 1926 году. Новобранец оказался в Москве в Хамовнических казармах, где, по всей видимости, и решил связать свою судьбу с армией.
К середине 1930-х Лестев окончил Военно-политическую академию. После был назначен комиссаром полка в Чите, а вскоре вырос до начальника отдела пропаганды и агитации политотдела всего Забайкальского военного округа. В 1939 году, когда здешним силам пришлось вступить в бои на Халхин-Голе, офицер отличился в сражениях и получил орден Красного Знамени. До начала Великой Отечественной комиссар принял участие в Польском походе Красной армии и Советско-финской войне. К лету 1941 года, когда немецкие войска начали наступление на Советский Союз, Лестев возглавил политуправление Западного особого военного округа.
Лестев — первый слева, рядом с ним — Константин Рокоссовский, 1941 год
На передовой
В первые дни войны комиссар оказался в Минске, на линии удара немецких войск. Он стал одним из тех, кто собирал советские войска в районе столицы Белорусской ССР и не давал развалиться боевым порядкам при отступлении к Москве. По воспоминаниям сослуживцев, застать начальника политуправления в отведенной ему землянке было непросто. Он постоянно находился на самых опасных участках фронта — у стрелков-панфиловцев, кавалеристов Доватора или пограничников Хоменко. В те дни Лестева запомнили осунувшимся, с воспаленными от недосыпа глазами, но неизменно подтянутого, в начищенных сапогах и отглаженной гимнастерке. В самые трагические моменты он не переставал внушать товарищам: победа будет за нами.
Лестев погиб во время бомбежки под Кубинкой. Он не ушел в укрытие, а остался смотреть, как солдаты отражают вражеский авианалет. Осколок разорвавшейся бомбы пробил комиссару голову. Хоронили его с почестями в Москве в то время, когда в городе прозвучала очередная воздушная тревога. Траурная церемония прошла под звуки «салюта», который устроили зенитки.
