Село Бескудниково может похвастаться тем, что когда-то им владела сама сестра Петра I Наталья Алексеевна — личность совершенно особенная. Разумеется, ей не удалось превзойти великого императора, но она смогла стать его верным соратником, да и сама преуспела в области реформ.
Наталья Алексеевна — дочь царя Алексея Михайловича и его второй жены Натальи Кирилловны Нарышкиной, она приходится родной сестрой Петра и по отцу, и по матери. Более того, царевна была младше Петра всего на один год — этим можно объяснить крепкую дружбу, связывавшую брата и сестру, и удивительное взаимопонимание, которое им удалось сохранить на протяжении всей жизни.
Организация потешных полков, строительство потешного флота — Наталья Алексеевна не могла на равных с братом заниматься этим, но это не мешало ей и здесь быть его соратником. Когда над Петром могли насмехаться, не понимая многих его увлечений, сестра всегда его поддерживала. Судя по всему, она была одним из первых пассажиров его знаменитого ботика, идущего по Яузе. Пётр в деталях посвящал её во все свои предприятия и едва ли не первой сообщал о своих успехах (даже много лет спустя, когда речь шла о настоящих сражениях). Историк Николай Устрялов отмечает, что она «с жаром чистой, прекрасной души любила всё, что нравилось брату».
Пережила она с ним и множество трудностей: вместе с царевичем и другими царевнами укрывалась от рассвирепевших стрельцов, требовавших выдачи боярина Ивана Нарышкина. Вместе с Петром и сёстрами слышала обещания стрельцов убить саму царицу Наталью Кирилловну, мать Натальи Алексеевны, если боярина не выдадут. Ивана Нарышкина разорвали на части прямо на глазах детей царя Алексея Михайловича, понимавших, что они и сами могут стать жертвами стрельцов. «Избиение бояр» произвело сильное впечатление на Петра, да и вряд ли могло оставить кого-то равнодушными.
Иван Нарышкин — младший брат Натальи Кирилловны, матери Петра I, занимал весьма высокое положение при Алексее Михайловиче. После его смерти начался серьёзный политический кризис, связанный с процессом наследования. Вступивший на престол Фёдор Алексеевич обладал очень плохим здоровьем, а после его смерти (к которой далеко не все относились как к естественной) встал вопрос о том, кого из других детей Алексея Михайловича поддержать—царевича Ивана или царевича Петра. Ситуация осложнилась распространённым слухом, будто Иван Нарышкин убил (или собирался убить) Ивана, чтобы объявить наследником Петра и быть при нём регентом (и даже якобы примерял на себя атрибуты царской власти). Поверившие в это стрельцы устроили бунт: преследуя тех бояр, которые, с их точки зрения, замыслили заговор с целью узурпации власти. Они явились ко двору и требовали выдачи Ивана Нарышкина, в котором видели зачинщика этого заговора. Попытки вразумить стрельцов, а также угрозы казнить их ни к чему не привели: Иван Нарышкин повторил судьбу многих других бояр, его разрубили на куски прямо на Красной площади
Влияние сестры на брата сейчас трудно оценить, но, вероятно, оно было значительным. Впрочем, в то время достаточно распространённым был слух, что именно Наталья Алексеевна расстроила первый брак Петра — с Евдокией Лопухиной. У Натальи и Евдокии действительно были не лучшие отношения, но догадки о том, что сестра оклеветала супругу царя, вряд ли обоснованы. У Петра и Евдокии было мало общего: Лопухина была крайне консервативна и вряд ли могла поддержать реформаторский настрой мужа. Она бесконечно жаловалась на плохое отношение супруга, невнимательность, отсутствие писем, обращалась к гадалкам, ворожеям, чтобы спасти брак. Петра её навязчивое поведение и образ мыслей начали раздражать.
В 1698 году Евдокия Лопухина отправилась в монастырь. А их с Петром общий сын царевич Алексей был отдан на воспитание в Преображенское — Наталье Алексеевне. По некоторым сведениям, рос он в заботе и любви. Сестра царя пыталась примирить отца и сына, но это не увенчалось успехом. Отношения Натальи и Алексея в дальнейшем тоже испортятся: Алексей находился под влиянием матери, которую, будучи уже взрослым, посещал в монастыре, и тоже стал считать сестру Петра виновницей распада семьи. Их отношения так и не восстановились до самой смерти Натальи Алексеевны.
Усадьба, в которой располагалась Наталья Алексеевна в Москве, стала приютом и для Марты Скавронской, более известной как Екатерина. Литовская крестьянка, не знающая язык и нравов московского двора, нуждалась в поддержке, которую оказывала ей как раз сестра русского царя. Наталья Алексеевна организовала обучение Марты, а крёстным отцом уже Екатерины был Алексей Петрович, что подтверждает хорошие отношения сёстры и сына Петра в тот период. С Натальей в Преображенском также жили сёстры Александра Меншикова — близкого друга и сподвижника Петра Великого, а кроме того, его жена Дарья Арсеньева. Эти девушки составляли круг общения Натальи Алексеевны, весьма высокий круг.
После основания Санкт-Петербурга Наталья Алексеевна, разделявшая устремления Петра, переехала в Северную столицу. Нужно отметить, что построенный на болотах город, расположенный в непосредственной близости от мест сражений со шведами, был малопривлекательным для московской публики. Многие относились к строительству города, да ещё и к переносу туда столицы, как к причуде Петра. Но только не Наталья Алексеевна. Она поселилась там на Крестовском острове, хотя и часто навещала Москву.
Наталья Алексеевна вместе с ещё юным Петром посещала Немецкую слободу и знакомилась с жизнью иностранцев в России, внимательно следила за Великим посольством Петра, поддерживала изменения в общественной жизни, навеянные западной культурой. Она одной из первых надела иностранное платье и стала отдавать предпочтение новой моде. Но есть сфера, в которой «Натальюшка» не ограничилась простым наблюдением или восхищением, а принимала активное участие.
Наталья Алексеевна была очарована европейским театром, и именно благодаря ей он получил развитие и на российской территории. В 1706 году в Преображенском дворце уже начинают ставить спектакли. В основном это, конечно, инсценировки иностранных романов. Её начинания, в свою очередь, горячо поддерживал Пётр. Он распорядился отдать этому театру дорогие костюмы, которые были привезены в Москву немецкими труппами. Убранство хранилось в «комедийной храмине» на Красной площади, а с появлением театра в Преображенском этим костюмам нашлось применение там. Настоящих актёров, правда, не было. Роли в спектаклях получали те, кто составлял общество Натальи Алексеевны: её близкие и её слуги. Некоторые пьесы для театра писала и сама сестра Петра I, а в некоторых даже играла. В 1710 году «комедийная храмина» открывается и в Петербурге. Посещать представления могли только дворяне («прилично одетые люди»).
Общественная деятельность Натальи Алексеевны была насыщенной. По её поручению в Петербурге был создан приют, причём прямо в её доме на Воскресенском проспекте, а также построены две церкви.
К сожалению, Наталья Алексеевна практически не преуспела в личной жизни. Пётр I сестру от себя будто бы не отпускал. Замуж она так и не вышла, соответственно, и детей своих у неё тоже не было. Свидетельств о какой-либо любовной привязанности не осталось, будто бы мужчины и вовсе не интересовали её.
Впрочем, и судьба оказалась к ней неблагосклонна: летом 1716 года она умерла от «болезни желудка», ей было всего 42. Незадолго до этого она начала строительство нового дома на Васильевском острове, но пожить в нём уже не успела. Пётр I вместе с супругой в 1722 году переезжают именно туда. Другую её усадьбу теперь уже русский император отдал под приют для подкидышей, таким образом продолжив её общественные устремления.
А вот её литературные работы пропали. Некоторые её рукописи остались в архивах, но значительная часть текстов и пьес безвозвратно утеряна.
