Таганский парк разделён на части не только улицей, но и историей. На территории всего в семь с половиной гектаров успели побывать зажиточные купеческие дома и сады, монастырское кладбище, а затем — митинговые трибуны и памятник Сталину.
Взрослые без детей в парк не допускаются
Парк поделён на две части Таганской улицей. Меньшая часть — детский парк — сложилась почти естественным образом из ранее существовавших садов. Районы Заяузья и Таганки исторически, ещё с XVII-XVIII веков, были местом концентрации купеческих усадеб. Устроена купеческая усадьба так: хозяйский дом выходит на улицу фасадом, а за ним — хозяйственные постройки и непременный сад. Из таких садов с 1920-х годов стало складываться общедоступное зелёное пространство.
Статус городского парка территория бывших садов получила в 1934 году. Вполне возможно, что «детская» специализация его оказалась обусловлена соседством с существовавшим ещё с начала ХХ века детским приютом. Во всяком случае, на раннем этапе, собственно, парковой жизни на входе даже появилась надпись: «Взрослые без детей в парк не допускаются».
В работе детского парка стали проводить две линии: спортивную и культурно-образовательную. Так возникли, с одной стороны, целый физкультурный городок, а с другой — читальня, лекторий и даже летний театр, где проходили спектакли детских и кукольных театральных коллективов. Эти линии сохраняются и сейчас, несмотря на все реконструкции.
Взамен старого погоста
История другой, большей по площади части Таганского парка, совершенно иная. Основали его в 1934 году при клубе им. Н. И. Бухарина (клубу, надо думать, недолго оставалось носить это имя). Эта часть парка заняла уже не садовую территорию, а… кладбищенскую.
С XVII века здесь находился некрополь Покровского монастыря. Как писал в 1863 году путеводитель «Прогулки по кладбищам Москвы», «ни один монастырь и ни одно кладбище не имеют такого множества дорогих и изящных памятников. Преимущественно хоронят здесь из богатого московского купечества». Среди прочих на Покровском кладбище были похоронены представители таких купеческих фамилий, как Боткины или Хлудовы, а также поэт Дмитрий Глебов, коллекционер Пётр Щукин, известные священнослужители.
Детский парк носит имя Н. Н. Прямикова, прямого отношения к парку не имеющего. Николай Прямиков (1888–1918) — участник революции 1905 года, член РСДРП с 1906 года. С 1917 года — председатель Рогожского районного совета рабочих и солдатских депутатов, с 1918-го — комиссар районной ЧК. Погиб в столкновении с бандой в Петровском парке. Похоронен у Кремлёвской стены.
Один из крупнейших монастырских некрополей Москвы попал под начавшуюся в конце 1920-х годов ликвидацию церковных и монастырских кладбищ. За этим стояла общая антирелигиозная кампания, хотя официально всё объяснялось санитарными соображениями или необходимостью «высвобождения территорий под массовую жилую и промышленную застройку». Застройки на месте Покровского кладбища не случилось, но надгробия были ликвидированы. Заодно снесли и часть монастырской стены.
В этой части парка акцент делался уже не на детские игры, а на политические митинги, физкультурные парады и прочие общественные мероприятия. Не забыли установить и дежурный памятник Иосифу Виссарионовичу Cталину.
В 1996 году часть территории парка (3,2 га) город вернул возрождённому Покровскому монастырю.
Появился и стадион — единственный открытый стадион в Таганском (то есть до 1990-х годов ещё Ждановском) районе. У стадиона была своя футбольная история: здесь начинали спортивную карьеру Константин Бесков (в 1935–1936 годах он даже стал капитаном команды Таганского детского парка, и в 1936 году под его руководством она выиграла первенство Москвы среди команд детских парков) и вратарь Алексей Хомич. Спортивно-досуговую ориентацию парк сохраняет до сих пор.
