Своему возвышению род Нарышкиных обязан браку Натальи Кирилловны и царя Алексея Михайловича, в котором родился Пётр Первый. Представители фамилии до революции пользовались государевым расположением, им были пожалованы земли. Некоторые из Нарышкиных были владельцами усадьбы в Медведкове.
По одной из версий, род Нарышкиных происходит из Богемии от фамилии Нарисци. На это указывает, например, сходство родового герба с гербом города Эгер в Чехии. Впрочем, большинство специалистов склоняются к тому, что название род принял от предка по прозвищу Нарышко из Крымского ханства. В основе прозвища — заимствованное из восточных языков слово nar — «верблюд» или (если речь идёт о человеке) «мужественный юноша». При восшествии на великокняжеский престол Московской Руси Ивана III многие крымчане стали переходить в русское подданство. Нарышко не стал исключением.
Описание герба Нарышкиных
«Щит разделён горизонтально на две части, из коих в верхней в голубом поле виден до половины чёрный одноглавый Орёл. В нижней части в красном поле золотая Решётка. Щит увенчан обыкновенным дворянским шлемом с дворянскою на нём Короною и тремя страусовыми перьями. Намёт на щите голубого и красного цвета, подложен золотом. Щит держат два льва».
(Общий Гербовник дворянских родов Всероссийской Империи)
В допетровскую эпоху Нарышкины ничем особо не выделялись. Их можно было отнести к среднему классу. Всё поменялось после брака Алексея Михайловича Романова и Натальи Нарышкиной. Со своей второй женой овдовевший царь познакомился у своего любимца Артамона Матвеева. Отец Натальи Кирилловны был небогат и всегда радовался, когда его друг Матвеев забирал к себе дочь погостить. Государь часто заезжал к Артамоновым, однажды, не предупредив, попал к ним на ужин, где и увидел Наталью. Пленённый её милой наружностью и воспитанием, он решил на ней жениться. Бракосочетание произошло в январе 1671 года.
Венчание и рождение царских детей сопровождалось раздачей чинов, должностей и имущества родственникам царицы. После смерти Алексея Михайловича в 1676 году Милославские, родственники царя Фёдора по материнской линии, старались избавиться от Нарышкиных и лишить их всех привилегий. Кончина в 1682 году Фёдора и избрание на престол Петра I вновь привели к их возвышению. Окончательно их статус закрепился после того, как подросший Пётр стал обладать реальной властью. Заметную роль при дворе в первые годы правления Петра играл его родной дядя Лев Кириллович Нарышкин. Дважды избежав гибели от рук заговорщиков, он был одним из четырёх бояр, управлявших государством во время первого путешествия царя в Западную Европу. Несколько лет он возглавлял Посольский приказ.
Льву Нарышкину было пожаловано огромное количество земель и домов в Москве, в их числе Кунцево и усадьба Медведково, полностью утраченная в XX веке. Ему же принадлежали тульские железные заводы, работавшие на нужды флота и выпускавшие пушечные ядра и бомбы.
Среди заслуг Льва Кирилловича можно выделить создание нового архитектурного стиля — нарышкинское или московское барокко. Он якобы дал обет построить церковь в честь своего спасения во время Стрелецкого бунта 1682 года. Возведённый тогда храм Покрова в Филях существует по сей день. В этом же стиле Нарышкин построил все домовые церкви в своих владениях. Отличительная особенность нарышкинского барокко — ярко-розовые стены с белыми архитектурными элементами.
Среди Нарышкиных немало выдающихся госслужащих, военных и представителей аристократии. Посол в Лондоне Семён Кириллович, владелец села Кузьминки, ввёл моду на роговую музыку, содержал собственный театр, который посещали высочайшие особы. Адъютант Барклая де Толли штабс-капитан Кирилл Михайлович был участником Бородинского сражения. Декабрист Михаил Михайлович был сослан в Сибирь, а его родная сестра Маргарита Тучкова, потерявшая в войне любимого, основала Спасо-Бородинский монастырь, где была игуменьей.
