С тех пор как Юрий Гагарин произнёс своё легендарное «Поехали!», космос в течение почти 20 лет был доступен только гражданам США и СССР. Первый интернациональный экипаж отправился на орбиту лишь в 1978 году. В честь этого события у метро «Пражская» установили памятник, а несколько лет назад в школе № 1173 в Центральном Чертанове появился музей, посвящённый члену той космической экспедиции Алексею Губареву.
В ожидании
В жизни Губарева было два главных салюта — «Салют-4» и «Салют-6». Так назывались орбитальные станции, на которых космонавту выпало поработать. Это была та пора, когда человечество ещё робко стояло на пороге космоса и пыталось осознать границы своих возможностей в этом новом мире, нащупать опору в невесомости. Поэтому практически каждый исследователь, отправлявшийся в безвоздушное пространство, был в чём-то первым. Не стал исключением и наш герой. Дебют Губарева в качестве покорителя космоса состоялся в начале 1975 года. К тому моменту он уже 12 лет был действующим членом отряда космонавтов и ждал шанса отправиться на орбиту. И не просто ждал — непрерывно готовился! Причём ему были суждены испытания не только физические, но и в каком-то смысле моральные. За то время, что Губарева зачисляли в дублирующие экипажи, он успел стать свидетелем и трагической гибели космонавтов на корабле «Союз-11», и аварий на двух станциях, из-за которых они досрочно сошли с орбиты. Впрочем, испугать подполковника авиации это не могло. Он понимал и принимал все риски, связанные с его профессией.
Первый полёт
На станции «Салют-4» экипажу в составе Алексея Губарева и Георгия Гречко предстояло пробыть без малого месяц. По воспоминаниям самого космонавта, который получил позывной «Зенит», работа в основном заключалась в проведении различных экспериментов. Однако если их предшественников в основном беспокоил медицинский и биологический аспект пребывания в невесомости, то Губарев и Гречко занимались больше научно-технической работой. В распоряжении экипажа оказалось 2,5 тонны исследовательской аппаратуры, в том числе принадлежащей астро- и геофизикам, а также «специалистам космического землеведения». По запросам от десятка институтов и научных организаций космонавтам предстояло провести массу экспериментов. Экипаж «Союза-17», по сути, стал одним из первых заниматься той научной работой, которая и по сей день не прекращается на Международной космической станции.
«Интеркосмос»
Спустя три года Губарев отправился в свой второй полёт. К тому времени космическая гонка между СССР и США уже не носила такого принципиального характера, как раньше. Американцы готовились осваивать многоразовые «Шаттлы», русские продолжали заниматься орбитальными станциями. Чтобы внести оживление в космическую жизнь, в Москве было принято решение начать программу полётов интернациональных экипажей. Спутником Губарева стал чешский космонавт Владимир Ремек. Весной 1978 года они отправились на станцию «Салют-6», где их уже ждали Юрий Романенко и Георгий Гречко. Космонавты провели на орбите около недели, успешно выполнив намеченные опыты и эксперименты. В этой космической экспедиции Губареву выпало стать первым командиром международного экипажа, а полёт советско-чешского дуэта ознаменовал старт программы «Интеркосмос» (которая тогда носила скорее политический характер). Спустя годы, когда в космосе успели побывать представители десятка стран, в Москве установили памятник той самой первой экспедиции. Две белые фигуры на постаменте, изображающие Губарева и Ремека, появились у станции «Пражская», названной в честь родной столицы чешского космонавта.
