Екатерина I, став после смерти своего супруга императрицей и владычицей всех русских земель, получила целую страну. До этого ее владения были, конечно, не так обширны. В них, в частности, входила небольшая мыза Раево, которую Петр I подарил ей в 1723 году. Сегодня бывшая мыза является частью Ярославского района столицы.
Какой бы простой и приземленной ни казалась история знакомства Петра I и его будущей жены Екатерины Алексеевны (урожденной Марты Скавронской), отношения между ними были особенными. Известно, что Екатерина сопровождала мужа в многочисленных военных походах и поездках и чуть ли не единственная могла укротить гнев Петра. Она же могла успокоить его приступы головной боли. А император писал своей супруге чрезвычайно нежные письма (пусть даже в несколько строк) и делал подарки.
«Катеринушка, друг мой, здравствуй! Я слышу, что ты скучаешь, а и мне не безскучно ж; однако можем рассудить, что дела на скуку менять не надобно. Я еще отсель ехать скоро к вам не чаю, и ежели лошади твои пришли, то поезжай с теми тремя батальонами, которым велено идти в Анклам; только для Бога бережно поезжай и от батальонов ни на сто сажен не отъезжай, ибо неприятельских судов зело много в Гафе».
Из письма Петра I Екатерине, 1712 год
И подарки порой были не самые обычные. Например, в честь достойного поведения царицы (она находилась на седьмом месяце беременности) во время неудачного для страны Прутского похода против Османской империи Петр учредил орден Святой Великомученицы Екатерины. Первоначально он предназначался только супруге, но потом им вплоть до 1917 года награждали отличившихся дам, а в редких случаях и кавалеров.
Подарками другого рода становились дворцы и земли. Екатерине Алексеевне принадлежала в том числе Тайнинская волость — дворцовые угодья к северо-востоку от Москвы, протянувшиеся по реке Яузе. После победы над шведами Петр пожаловал супруге Сарскую (или Саарскую) мызу вместе с 43 деревнями, хотя поначалу она была подарена Меншикову. На месте мызы выросло Царское Село, которое расцвело при Елизавете Петровне. Также после победы над шведами Екатерина получила в подарок земли, на которых сегодня расположен петербургский парк «Екатерингоф». А в окрестностях Москвы любимой супруге Петр пожаловал небольшую мызу Раево.
Мызой в Латвии, Эстонии и Ингерманландии обычно называли отдельно стоящую усадьбу, поместье. В России этот термин употребляли в основном в Петербурге и окрестностях. Как правило, на мызе был большой дом и хозяйственные постройки. Известно, что Петр I любил небольшие дома, совсем скромные, даже тесные, помещения и невысокие потолки. Именно поэтому сохранилось столько «домиков» Петра.
Мыза Раево была совсем небольшой. В ревизской сказке по Тайнинской волости, куда она входила, значилось, что «в подушном окладе 3 человека: Иван Дмитриев 25 лет, скотник Федор Емельянов 25 лет, его брат Андрей 11 лет». Конечно, это не означало, что в деревне жили трое — столько человек облагались подушным налогом. А его платило все мужское население деревни, включая детей и стариков, кроме дворян и духовенства. Так что вряд ли на мызе набралось бы и два десятка человек.
Свое название мыза Раево получила, скорее всего, от села Раево, которое сегодня стало частью района Северное Медведково. Село и сельцо (мызу) иногда путают, но село принадлежало дяде Петра I Льву Кирилловичу Нарышкину.
Как известно, после смерти мужа Екатерина правила недолго — немногим больше двух лет до самой смерти. В вопросах руководства государством она полностью положилась на своих приближенных: Верховный тайный совет, а сама устраивала балы, праздники и кутежи. Застолья следовали непрерывной чередой и, вероятно, стали причиной серьезного ухудшения здоровья императрицы. Посещала ли она в этот период свои дворцовые земли возле Москвы, сказать сложно, к сожалению, данных об этом мало.
