В 1725 году после смерти императора Петра I его жена Екатерина стала владычицей русских земель. А ведь всего за десять лет до этого лично ей принадлежала только относительно небольшая дворцовая волость близ столицы, в которую входила и территория нынешнего Медведкова.
Пётр I почти до конца дней души не чаял в своей второй жене Екатерине Алексеевне (урождённой Марте Скавронской). Известно, что она сопровождала его в многочисленных военных походах и поездках и чуть ли не единственная могла укротить гнев царя и успокоить его приступы головной боли. Император посвящал своей супруге чрезвычайно нежные письма и делал подарки. И речь не только о банальных бриллиантах. Например, в честь достойного поведения царицы (она находилась на седьмом месяце беременности) во время неудачного для страны Прутского похода против Османской империи Пётр учредил орден Святой Великомученицы Екатерины. Им вплоть до 1917 года награждали отличившихся дам, а в редких случаях и кавалеров.
В том самом Прутском походе Пётр I впервые назвал Екатерину Алексеевну своей будущей супругой. Из-за этого все окружающие должны были обращаться к тогда ещё любовнице царя ‒ «Ваше Величество». Впрочем, по воспоминаниям датского посла Юста Юля, который сопровождал российского императора, этот титул ничуть не повлиял на отношение Екатерины к окружающим. Дипломат писал: «…она была так же любезна и болтлива, как и всегда, а за царским столом, следуя русскому обычаю, собственноручно подносила мне и другим лицам вино в стакане на тарелке».
Подарками другого рода становились дворцы и земли. Екатерине Алексеевне принадлежала в том числе Тайнинская волость — дворцовые угодья к северо-востоку от столицы, протянувшиеся по реке Яузе. Впрочем, именно селом Медведково тогда владел влиятельный и небезызвестный род Нарышкиных. Однако на ряд других деревень, которые находились на сегодняшней территории столичных районов Северное и Южное Медведково, распространялась власть императрицы. Чтобы понять, чем в начале XVIII века жила эта земля, обратимся к истории деревни Ватутино, располагавшейся на территории нынешнего Северного Медведкова: там в ту пору числится 155 душ мужского пола, которые «…лесу строевого и дровяного крупного в даче своей не имеют и на строение справляются покупкою… Промыслы они имеют хлебопашеством, покосом, а более по свободному между работой времени… на своих лошадях извозничают, а кроме сего других промыслов и художеств они не имеют». Обо всём этом нам рассказывает опись Тайнинской волости. На Яузе также работала большая мельница с двумя амбарами и двором с избой. Круглый год она молола зерно и производила высоко ценившуюся крупчатую муку. Причём принадлежала мельница дворцовой конторе, а московский купец мог лишь взять её в аренду. Для этого предпринимателю нужно было ежегодно платить по 200 рублей государству, а также молоть по 25 тонн казенной муки.
Как известно, после смерти мужа Екатерина правила недолго — немногим больше двух лет до самой смерти. В вопросах руководства государством она полностью положилась на своих приближённых: Верховный тайный совет, а сама устраивала балы, праздники и кутежи. Застолья следовали непрерывной чередой и, вероятно, стали причиной серьёзного ухудшения здоровья императрицы. Посещала ли она в этот период свои дворцовые земли возле Москвы, сказать сложно, к сожалению, данных об этом мало.
Любопытно проследить параллель между досугом Екатерины I и Екатерины II. Та спустя полвека совершенно точно была в Медведкове и совершенно точно не по государственному делу. Современник императрицы Лев Нарышкин к тому времени разбил в имении парк и построил господский дом, который славился своими торжественными приёмами. На один из маскарадов вельможа и пригласил всероссийскую самодержицу. По некоторым подсчётам, это торжество в 1772 году обошлось Нарышкину в баснословные деньги — 300 тысяч рублей.
