Почти половину территории Вешняков занимает лесопарк «Кусково», что делает этот район одним из самых зелёных в столице. Парк создан в границах усадьбы Шереметевых, а какая усадьба обходилась без водоёмов? Вот и здесь сохранилась целая группа прудов самых разных по размеру, форме и назначению.
Естественных озёр на территории Вешняков нет, а вот прудов, как говорится, пруд пруди. Такие искусственные водные объекты редко сооружаются там, где для этого нет подходящих условий. Как правило, крупные пруды появляются в долинах рек и ручьёв, которые сами по себе являются углублениями на местности, а наличие водотока обеспечивает их постоянное питание. Но на территории района ни рек, ни ручьёв не наблюдается. Однако на самом деле в Вешняках есть два значимых водотока: река Чурилиха, течение которой почти полностью скрыто в подземном коллекторе, и её правый приток — Кусковский ручей, тоже частично спрятанный под землю.
Локасинский пруд
Многоимённая река
У Чурилихи в разные времена появлялись разные имена: Голедянка, Люблинка, Пономарка… Если ещё добавить вариации этих названий, то десяток точно наберётся. Такая особенность характерна и для других некрупных рек, близ которых некогда существовало несколько населённых пунктов. Их жители называли один и тот же объект по-своему. Так, гидроним «Голядянка» происходит от названия племени голядь, а «Люблинка» — от населённого пункта Люблино. Название «Чурилиха» образовано от имени Чурила, то есть Кирилл; а вот происхождение «Пономарки» точно не установлено.
Чурилиха является левым притоком реки Нищенки, а иногда рассматривается и как главная река по отношению к ней, так как превосходит Нищенку по размерам. Общая протяжённость Чурилихи составляет около 15 километров, однако большая часть русла — в подземном коллекторе. Исток реки расположен к северу от платформы Кусково, там, где у Большого Перовского пруда раньше сливались два ручья. Далее, уже в коллекторе, Чурилиха протекает под Вешняковской улицей, пересекает МКАД в районе развязки на Косинском шоссе и впадает в Южный Выхинский пруд. Ниже по течению река проходит через Жулебинские пруды-отстойники, опять пересекает МКАД и уже южнее Волгоградского проспекта впадает в Верхний Кузьминский пруд, где наконец выбирается на поверхность.
Пруд у Голландского домика
Кусковские пруды на Чурилихе
В самих Вешняках Чурилиха хоть и течёт под землёй, но на поверхности можно найти свидетельства существования прудов в её долине — к примеру, скромный и заросший Локасинский пруд. Он расположен в северной части лесопарка «Кусково», на пересечении Рассветной аллеи и Вешняковской улицы. Сейчас его окружает просто лес с дорожками, а вот раньше эта территория была продолжением усадебной и выглядела подобающим образом.
В усадьбе Кусково во второй половине XIX века работал архитектор Карл Иванович Бланк. Он консультировал графа Петра Борисовича Шереметева при строительстве дворца и спроектировал несколько зданий (например, оранжерею и Голландский домик). Под его руководством к северо-востоку от основной усадебной территории был разбит английский сад «Гай» с зелёным лабиринтом и множеством построек, среди которых и летний дом самого графа, названный «Домом уединения».
А вот с севера территория сада была ограничена живописной системой прудов на Чурилихе. Их соединял ручей, расчищенный, углублённый и обложенный камнем по берегам. Каскад прудов включал в себя четыре водоёма: Локасинский (верхний по течению), Длинный (или Безымянный), далее — Круглый, а самый нижний — Озерок, самый глубокий. На берегах стояли беседки, домики и прочие постройки, которые дополняли общую картину и делали отдых в парке комфортнее и интереснее. Один из прудов, Локасинский, получил своё название от «увеселительных игральных домиков», называемых на французский манер la casino — «маленький домик». На территории «Гая» были также построены картинная галерея и деревянный театр.
Кусковский ручей и графские пруды
Второй водоток района — Кусковский ручей — можно считать главной водной артерией района. Разумеется, не за протяжённость и мощное течение, а за прекрасный каскад прудов и очень чистую для столицы воду. Гидроним «Кусковский ручей» произошёл от местности, по которой он протекает, однако, по некоторым источникам, ручей когда-то назывался Белый, что свидетельствует о его чистоте.
Ручей берёт своё начало на юго-западной оконечности парка. Проходя через Собачий пруд, он впадает в Большой Дворцовый пруд. Собачий пруд — небольшой природный водоём, расположенный в чаще леса. Он получил своё название потому, что граф Пётр Борисович Шереметев купал в нём собак во время охоты. В середине XVIII века фауна Кусково была обильна. Помимо зайцев, тут водились лисы, лоси, кабаны, пернатая дичь. Сегодня из живности остались лишь лягушки, белки да немногочисленные совы. Тем не менее даже этот небольшой набор диких животных — чудо для загазованной и перенаселённой Москвы.
Большой Дворцовый пруд неправильной, но почти прямоугольной формы, расположен прямо напротив дворца графа. Это главный водоём усадьбы Кусково. Он вырыт по приказу графа Шереметева в долине Кусковского ручья в начале 50-х годов XVIII века. Пруд занимает площадь в 14 га, вытянут с запада на восток примерно на 700 метров, а в ширину достигает 230 метров. Помимо ручья, Большой Дворцовый пруд подпитывают грунтовые воды и Радужные пруды (каскад из двух прудов на северо-западе от него).
Пруд возле Итальянского домика
В северной части от Большого Дворцового пруда отходят два канала. Один, довольно узкий (не более 10 метров) прокопан на территорию усадебного комплекса, где расширяется небольшим Голландским прудом, созданным в 1749 году. На его берегах имеются остатки четырёх дерновых бастионов, расположенных попарно. Второй канал, уходящий на юго-запад, приводит к запруде в устье Кусковского ручья, выполняющей водоочистительную роль.
Кроме того, в пруду сохранился до наших дней остров — ещё одно украшение усадьбы. В XVIII веке он представлял собой потешную крепость с бастионами. На водной глади пруда разыгрывались шуточные баталии. Для этих целей существовала здесь и небольшая флотилия гребных судов. Впрочем, им было где прогуляться и помимо баталий — на противоположном от дворца берегу от пруда отходит канал длиною в 300 метров, он существует и сейчас.
Ниже Большого Дворцового пруда всё на том же Кусковском ручье расположен небольшой прямоугольный Итальянский пруд, а следом за ним пруды Радуга—каскад из двух водоёмов, созданный в 1970-х. Появились пруды на месте свалки мусора в пойме Кусковского ручья и очень удачно продолжили исторически сложившуюся водную систему усадьбы. Интересно, что на современных картах оба водоёма существуют под одним общим названием «Большой Графский пруд», но при этом их разделяет плотина, создающая перепад уровня воды. Кроме того, плотина выполняет и функцию пешеходного моста. Верхний пруд больше — около 700 метров в длину и до 110 в ширину. Он имеет более естественную форму, так как повторяет два плавных поворота бывшего ручья. На северном берегу раскинулся парк «Радуга», а на южном — настоящий лес на территории Московского гуманитарного университета. Второй водоём, нижний, имеет прямоугольную форму, 100 на 110 метров. Его берега забетонированы и покрыты тротуарной плиткой, на восточном берегу организовано общественное пространство в виде каменного амфитеатра.
Так и получается, что небольшой Кусковский ручей, начинаясь в чистой особо охраняемой природной зоне, протекает через естественные и искусственные водоёмы XVIII и XX столетий, а в Чурилиху впадает где-то под Вешняковской улицей. Там он проходит и под тротуарной плиткой нашего века.
