Итак, в прошлый раз мы остановились на том, что первый в Москве универсальный торговый магазин «Мюр и Мерилиз» постигла беда — он полностью сгорел. Но хозяин фирмы Уолтер Филипп не отчаялся и стал строить новый. На строительство потребовалось два года (с 1906 по 1908), 1,5 млн тогдашних рублей (умножайте на тысячу современных), зато можно точно сказать — оно того стоило.
Проект заказали у самого модного и дорогого архитектора того времени Романа Клейна. И он постарался: здание построено в стиле неоготики, и по невиданной тогда «американской» технологии, с применением железобетонных конструкций. Действительно, так строили в США те самые небоскребы, или, как говорили до революции, «тучерезы». Отдельно стоит отметить, что к проектированию тех самых конструкций приложил руку знаменитый инженер Владимир Шухов. Благодаря тонким, но прочным конструкциям удалось увеличить пространство торговых площадей на радость и владельцам, и продавцам. Отказались владельцы и от наружных рекламных вывесок — очень уж не хотелось портить столь красивый вид внушительного семиэтажного здания. Еще одним новшеством стало панорамное остекление нижних этажей и крутящиеся двери, столь привычные для нас теперь. Правда, те двери тогда больше пугали москвичей: зазевавшихся посетителей часто зажимало конструкцией, и вскоре их пришлось заменить на обычные.
Но самое роскошное притаилось внутри. Магазин поражал своим светом и простором, блеском электродуговых фонарей, фирменным рестораном, пользовавшимся успехом и широкой известностью у жителей города, справочной, стойкой информации, комнатой ожидания, а главное — двумя электрическими лифтами. Тогда лифты были большой редкостью для жилых домов, а тут впервые они установлены в магазине! Это вызывало и восторг, и страх у посетителей. Многие так и не отважились попробовать «лифту», предпочитая подниматься пешком, по старинке. Ассортимент и обслуживание, как и прежде, были на высшем уровне. Там можно было найти все и для всех, если, конечно, у посетителей были на это средства. Все же нужно помнить, что «Мюр и Мерилиз» был магазином для состоятельной публики, а остальные могли лишь завистливо смотреть сквозь огромные витрины первого этажа на все то великолепие, прикоснуться к которому стоило бы им три, а то и пять годовых зарплат.
К сезону 1914/1915 годов «Мюр и Мерилиз» рекламируется как самый большой универмаг во всей Российской империи, чья чистая прибыль в год составляет более 1,5 млн руб. А потом наступает 1917 год и революция.
Новая советская власть запрещает всю частную торговлю в стране. В декабре 1918 года «Мюр и Мерилиз» был национализирован, переименован в «Магазин № 1» и присоединен к Москоммуне. Очень скоро его разграбили мародеры и он закрылся.
Вскоре наступает эпоха НЭПа, государство снова разрешает торговать, но уже под своим бдительным контролем. «Мюр и Мерилиз» вновь открыт, но от основателей и владельцев там нет следа — теперь это величественный Мосторг. И снова он крупнейший универсальный магазин страны, и снова в нем больше всего наименований товаров, около 41 тысячи. Впрочем, ассортимент товаров изменился в более приземленную сторону, но ведь и отовариваться там стали теперь не «буржуи», а московский пролетариат по специальным лимитным книжкам. Чаще всего это происходило после пяти часов вечера, когда заканчивалась их работа. А для того чтобы комфортно обслуживать рабочих и обеспечить революционно-трудовой сервис, на службу в Мосторг приняли примерно двести комсомольцев под бравым лозунгом: «Учиться торговать!».
Вскоре вольница НЭПа завершилась, началось «строительство социализма в одной стране». Образцовому социализму необходим был образцовый магазин, показывающий изобилие товаров и их доступность при социализме. Были произведены грандиозные внутренние работы: установлены внутренние громкоговорители в торговых залах с радиоузлом, появилась собственная электроподстанция, комплекс подключили к центральному отоплению. Именно так, в 1933 году Мосторг стал Центральным универсальным магазином, получив краткое название — ЦУМ. Хотя коренные москвичи еще долго называли его «Мюр и Мерилиз».
Здание успешно пережило Великую Отечественную войну. В те годы знаменитые витрины первых этажей заложили мешками с песком, а на верхних этажах расположились казармы. Уже в мирное время к ЦУМу прикрепили специальные фабрики, которые снабжали его товаром по специальному заказу. Уже в 1955 году он стал первым магазином со свободным выбором товаров, без продавца — все оплачивалось на кассе. А в 1976 году произошло первое расширение: на месте старых дореволюционных построек возник новый корпус универмага.
После 1991 года начинается новая история ЦУМа, который сохранил свое советское название. Но, проходя мимо серого здания с готическими башенками, будем помнить, что были такие шотландцы — Арчибальд Мерилиз и Эндрю Мюр.
