Большим количеством воды Щукино не отличается — ни естественных озер, ни парков с прудами. Москва-река проходит по западной границе района, но значительных притоков с его территории не принимает. Зато здесь есть рукотворный водный объект городского значения.
Канал имени Москвы
В северо-западной части района находится один из важнейших перекрестков столицы. Само собой, речь идет о водных магистралях — здесь после долгого пути Москва-река получает подпитку волжской водой по каналу имени Москвы. Современное название канал получил не сразу, а только в 1947 году — переименование было приурочено к 800-летнему юбилею столицы. А вот с момента открытия 15 июля 1937 года водная магистраль называлась каналом Москва — Волга им. И. В. Сталина.
Идея этого масштабного сооружения возникла очень давно. Впервые о строительстве канала между Волгой и Москвой-рекой задумался Петр I. Он еще в 1722 году поручил подготовку проекта строительства канала военному инженеру Георгу Вильгельму де Геннину. Конструкция оказалась довольно сложной в техническом плане — реализация проекта предполагала строительство более 127 шлюзов. Идею отложили на будущее, а инженер, будучи специалистом в области металлургии, отправился на Урал.
Канал имени Москвы обеспечивает около 60 % воды, потребляемой городскими предприятиями и обычными жилыми домами.
К мысли о создании канала вернулись спустя столетие, при Николае I. Развитие торговли требовало развития транспортной системы — дорог не хватало, а реки не отвечали растущим масштабам перевозок. К строительству по проекту М. Н. Бугайского приступили в 1826 году, но уже в 1844-м работы остановили примерно на половине — началось строительство Николаевской железной дороги. Тем не менее построенным участком канала пользовались до 1860 года.
Если в XIX веке при планировке канала главным образом рассматривали его транспортное значение, то в XX веке причин для строительства стало больше. Уже в начале прошлого столетия Москва-река с трудом удовлетворяла базовые потребности города в воде. Ситуация заметно ухудшилась на исходе первой трети XX века, когда на фоне стремительного развития промышленности практически удвоилась численность населения столицы.
Нехватка воды была одной из важнейших задач при подготовке плана реконструкции Москвы 1935 года. «Водная» часть плана включала в себя грандиозные проекты по созданию крупных водохранилищ, портов и каналов. Реализовать удалось не все, однако жизненно важные задачи были выполнены — Москва превратилась в город-порт, а главная река столицы получила дополнительное питание по каналу Москва — Волга.
Канал — сооружение грандиозное. При общей протяженности в 128 километров на канале выстроено 8 шлюзов. Два из них расположены на его южном склоне, который как раз и примыкает к Москве-реке в районе Щукино. Это хоть и самый короткий участок канала — всего 3 километра — но на нем наблюдается значительный перепад высот (36 метров). Интересен он и с технической точки зрения — межшлюзовой бьеф проходит над Волоколамским шоссе по насыпи.
Одинокий ручей
Есть все-таки в Щукине один естественный водный объект — небольшая речка, вернее, ручей. По сравнению с каналом имени Москвы он кажется совсем незначительным, однако исторически его можно считать настоящим старожилом района. Соболевский (или Соболев) ручей сейчас не так просто заметить, ведь он почти полностью канализирован. Его название унаследовано от Соболева стана, который располагался на берегах ручья еще в XVI веке. В наши дни его часто упоминают также как Октябрьский северный ручей (по станции метро «Октябрьское Поле»). Овраг, сформированный ручьем, сохранялся до середины прошлого века. Ручей начинался на территории Курчатовского института и тек почти строго на запад вдоль улицы Рогова. В парке на улице Живописной и сейчас сохранился короткий открытый участок ручья.
