Дендрологический сад имени Р. И. Шредера в Тимирязевском районе — один из старейших в России.
Основателем сада был датчанин Рихард Иванович Шредер (1822–1903). Он получил образование при Ботаническом саде Копенгагена, затем несколько лет преподавал в Ютландском обществе садоводства. По приглашению российского правительства Шредер в конце 1840-х годов приехал в Санкт-Петербург, где вскоре его назначили главным садовником при Санкт-Петербургском лесном и межевом институте. Именно здесь он добился первых успехов в дендрологии. Он акклиматизировал разные виды деревьев и кустарников, организовал при институте Дендрологический сад. Благодаря этой работе Рихард Иванович получил широкую известность среди российских садоводов, поэтому неудивительно, что в начале 1860-х годов Шредер получил предложение стать главным садовником при молодой Петровской лесной и земледельческой академии (ныне Тимирязевской).
Здесь для опытов Рихарда Ивановича выделили участок в более чем 12 га. Профессор собрал коллекцию из различных экзотических растений, чтобы испытать их в условиях средней полосы России. В 1870 году, когда набралось уже немало экземпляров, Дендрологический сад открылся для посетителей.
В Петровской академии Рихард Шредер прослужил более 40 лет, постепенно воздвигая себе живой и вечный памятник из растений, кустарников и цветов. В Дендрологическом саду он мог реализовать свои самые необыкновенные идеи. Все мысли и теории Шредер записывал, а затем тут же приступал к опытам в любимом саду. Эти записи и наблюдения сложились в ценную научную литературу, за что ещё при жизни Шредера стали называть патриархом русского садоводства. С трудом можно найти человека, который бы с такой щепетильностью собирал повсюду семена самых разных пород растений и с такой же любовью выращивал бы их. Своим неустанным энтузиазмом Рихард Иванович вдохновлял студентов Петровской академии. Будущие агрономы обожали своего профессора. Имя Шредера почитается и нынешними студентами сельскохозяйственных вузов, ведь сочинение Рихарда Ивановича «Русский огород, питомник и плодовый сад» вырастило не одно поколение русских растениеводов.
В студенческие годы в Дендрологическом саду проходил научную практику Николай Вавилов. Здесь также побывали Лев Толстой, Константин Паустовский, Исаак Левитан, Владимир Маяковский и Фёдор Достоевский. Последний приезжал сюда во время написания «Бесов». Дело было в том, что на территории академического парка члены революционной группы «Народная расправа» во главе с Сергеем Нечаевым убили студента Ивана Иванова, который отказался распространять листовки среди других учащихся. Достоевский взял этот случай за основу своего романа и приехал сюда, чтобы внимательно изучить территорию.
В первой главе этой книги исследователь говорит о том, какую важную роль в разведении сада или огорода играет выбор местоположения. «Небольшой склон в 5–10 градусов всегда желателен, особенно в местностях с большим количеством осадков, потому что даёт возможность быстро отвести излишнюю сырость осеннего и весеннего времени, образовавшуюся от дождевой и снеговой воды». Дендрологический сад Шредера, конечно же, соответствует этому описанию. Он располагается на склоне пологого холма, внизу которого находится малый садовый пруд.
Рельеф сада почти ровный, на территории есть только два искусственных возвышения. Одно из них (альпийская горка) образовалось из строительного мусора, который оказался здесь в ходе ремонта имения Петровско-Разумовское, сгоревшего в 1812 году при отступлении Наполеона из Москвы. Шредер высадил на альпийской горке пихты, которые достигли высоты 10–15 метров. К сожалению, во время засухи 1938–1939 годов растения погибли. У садовых архитекторов также вызывают интерес большие поляны. Их окаймляют массивы из крупных деревьев, таким образом зрительно увеличивая территорию сада. Ещё одна хитрость в ландшафтной планировке, которая позволяет добиться такого эффекта, — это плавно изогнутые дорожки между экспозициями растений. Благодаря им у посетителей просто нет возможности сразу осмотреть весь сад. Кое-где по бокам садовых дорожек сохранились дренажные канавки, обложенные кирпичом. На них можно увидеть клейма изготовителей, которые делали кирпич в царской России.
Когда Рихард Иванович устраивал сад, он разместил коллекции растений в систематическом порядке. Географический принцип размещения появился позднее — отдельно европейские, отдельно азиатские и американские. Позже часть растений из этих групп погибла, а новые высаживались уже без какой-либо системы. Первый аннотированный список растений сада появился в 1899 году. «Указатель растений Дендрологическаго сада Московского сельскохозяйственного института» Рихард Шредер опубликовал незадолго до смерти, как бы подводя итог работе всей своей жизни. В списке зафиксировано 1038 видов, разновидностей, форм, гибридов с указанием их морозостойкости, особенностей агротехники, поведения в культуре и перспектив использования. Если верить источникам, то за всю историю сада это была самая большая коллекция.
В дендрарии существует легенда, что Рихард Иванович завещал захоронить своё сердце здесь, среди любимых растений. Как бы то ни было, Шредера похоронили на Введенском кладбище, а в саду о нём напоминает памятник, установленный здесь в 2012 году.
Сейчас Дендрологический сад Шредера насчитывает более восьмисот наименований растений. За 150 лет коллекция дендрария менялась не раз. Причиной тому были как погодные, так и политические условия. Многое зависело от руководства сада. Например, благодаря энергичным заведующим с 1959 по 1982 год значительно увеличился состав коллекции. С конца 90-х годов ассортимент дендрария растёт из-за изменений московского климата. Он стал намного благоприятнее для экзотических деревьев. Если в XIX веке лириодендрон тюльпановый или магнолия Зибольда часто обмерзали, то сейчас они чувствуют себя весьма комфортно. Со времён основания сада здесь сохранились некоторые сосны, лиственницы, группа старых деревьев туи западной, несколько дубов и лип. Коллекция сада постоянно пополняется новыми растениями — их привозят из природных местообитаний, выращивают из семян, обмениваются с другими садами или получают в дар от любителей садоводства. Например, публицист и ботаник Михаил Диев завещал саду часть своей собственной коллекции деревьев.
Наверняка создатель дендрария гордился бы тем, как живёт сейчас его детище. Шредер так страстно любил своё дело, что даже последний день жизни, 25 апреля 1903 года, провёл именно на территории академии. «Рихард Иванович не покидал своей работы для садовых учреждений Московского сельскохозяйственного института в буквальном смысле слова до дня своей кончины. Любовь к живому провожала его до самого порога жизни, и, несмотря на всю тяжесть нашей утраты, мы знаем, что эта любовь будет светить нам и впредь, и в литературном наследстве, и в насаждениях Петровско-Разумовского» — такие слова на похоронах Шредера произнёс профессор Алексей Фортунатов.
