Центральный дом Российской армии в Мещанском районе — одно из главных военных учреждений культуры. В этом здании проходят концерты, фестивали и конкурсы, но так было не всегда. История дома началась еще во второй половине XVIII века, и кто только не побывал под его крышей.
Здание ЦДРА в классическом стиле украшает Суворовскую площадь. Застраивать ее начали еще во второй половине 1740-х годов, когда московский вице-губернатор граф Владимир Семенович Салтыков приобрел здесь участок. Усадьбу для графа построил главный московский архитектор князь Дмитрий Васильевич Ухтомский. Рядом он разбил парк с прудом. Некоторые источники сообщают, что в этом парке любили чаевничать Екатерина II и граф Салтыков. Здесь же выращивали лимоны для их чаепития.
Для самых благородных девиц
После смерти Салтыкова усадьба досталась его младшему сыну Алексею. Наследник выращивал здесь садовые культуры на продажу, а в самом доме хранил урожай. Вскоре он понял, что содержать почти настоящий дворец в таких целях слишком расточительно, и решил продать усадьбу. Указом императрицы Екатерины II приобрел поместье московский обер-полицмейстер Николай Петрович Архаров. Вскоре в бывшем салтыковском имении разместился Инвалидный дом для отставных неимущих штаб- и обер-офицеров. В 1802 году Инвалидный дом переехал в Екатерининскую богадельню у Матросского моста, а вместо него на Суворовской площади открылось «Училище ордена святой Екатерины» для дочерей потомственных дворян. Позднее этот институт благородных девиц стал называться просто Екатерининским институтом. Парк, прилегающий к территории, также получил название «Екатерининский».
Здесь воспитывались дочери самых высокородных дворян, которые по каким-либо причинам не могли оплачивать обучение. Девушек разыскивали с крайней тщательностью. Выпускница Софья Хвощинская писала в своих мемуарах: «У нас допускаются только самые благородные девицы, только одной шестой дворянской книги». Распорядок дня у воспитанниц был довольно суровым: просыпались в 6 утра, занятия шли до 8 вечера, а спать ложились в 9. Изучали здесь французский и немецкий языки, русскую словесность, арифметику, географию, историю общую и естественную, физику. Кроме того, преподавались рисование, рукоделие и музыка. Кстати, музыке девушек обучали сами Скрябин и Рахманинов. О престиже Екатерининского института говорит и то, что сюда на балы привозили юнкеров из Александровского училища.
Обучение девушек длилось шесть лет, и все это время воспитанницы жили довольно изолированно. Единственной связью с внешним миром служил Екатерининский парк, так как административно он относился к городу, а не к институту.
В 1917 году благородные девицы потеряли свой институт.
Армейский дом
Следующая перестройка здания произошла уже в 1927 году в связи с размещением в нем Центрального Дома Красной Армии имени М. В. Фрунзе. По проекту архитектора Сергея Торопова к бывшему институту пристроили парадную лестницу. С тех пор облик здания почти не изменился.
Возглавил ЦДКА Степан Михайлович Серышев, участник Гражданской войны. Учреждение работало для командиров Красной армии. С лекциями тут выступали Климент Ворошилов, Семен Буденный, Михаил Тухачевский и другие известные военачальники. Не меньшей популярностью пользовались литературные встречи в ЦДКА с Максимом Горьким, Ильей Эренбургом, Александром Фадеевым, Алексеем Толстым. Главным вкладом ЦДКА стало формирование военных творческих коллективов. Именно здесь впервые выступил Ансамбль песни и пляски имени Александра Александрова. При ЦДКА началась история Центрального академического театра Российской Армии. Спорту тоже уделялось большое внимание — в Доме открылся Центральный спортивный клуб армии, который позже стал независимой организацией.
Особую роль ЦДКА играл во время Великой Отечественной войны как один из центров военно-патриотической пропаганды. В библиотеке в огромных количествах изготавливали агитки, отсюда на фронт отправляли артистов — поднимать боевой дух воинов. За годы войны сотни театральных и концертных групп, координируемых ЦДКА, сделали около миллиона выступлений. Самым известным выступлением стало исполнение Ансамблем Александрова «Священной войны» на Белорусском вокзале.
После Победы Рабоче-Крестьянскую Красную армию переименовали в Советскую, а Центральный Дом Красной Армии — в Центральный Дом Советской армии. Новое название получил и бывший Екатерининский сад — а теперь парк ЦДСА. За полвека он тоже претерпел немало изменений. Его площадь сильно уменьшилась, а историческая структура была утеряна. На территории парка появился Музей Советской армии, а открытые смотровые площадки заняли экспозиции военного оружия. Позже, в 1979 году, когда прокладывался Олимпийский проспект, от парка и вовсе отрезали его восточную часть. Пострадал парк и от природных бедствий — сильный ураган в 1998 году уничтожил большую часть деревьев.
Спустя год парк начали реконструировать и вернули ему историческое название. Главной его достопримечательностью по сей день остается большой пруд, в этом году в него запустили карпов, и кормление рыб стало любимым развлечением посетителей. Неподалеку от пруда располагается павильон «Ротонда Екатерины II» (именно там, по легенде, императрица и пила чай). Сегодня это популярное место для свадебных фотосессий. О советских открытиях в парке напоминает скульптура Титана, отправляющего к звездам ракету. Эту работу Григория Постникова разместили тут вместе с планетарием в 1958 году, за год до того, как СССР запустил в космос спутник. За военным музеем, в северной части парка, вы найдете памятник Александру Суворову и часовню Александра Невского.
Вернемся к нашей усадьбе… В 1993 году ЦДСА снова поменял букву, так как армия стала уже российской. При этом миссия военного культурного учреждения не изменилась — как, кстати, и у его соседей. Рядом с Центральным домом Российской армии на Суворовской площади расположился Центральный академический театр Российской армии, который обладает самой большой сценой в Европе. А неподалеку от площади находится Студия военных художников имени М. Б. Грекова.
