На Новопесчаной улице в районе Сокол, неподалёку от одноимённой станции метро, расположен мемориальный комплекс в память о героях Первой мировой войны. Он сравнительно молодой: его открыли в 2004 году. Свыше 100 лет назад там уже располагалось кладбище с могилами участвовавших в войне солдат. Однако в советские годы о них фактически забыли.
Сад в селе Всехсвятском
Упоминание о парке в селе Всехсвятском, существовавшем на территории нынешнего района Сокол, относится ещё к XVIII веку. Тогда здесь был выстроен летний путевой дворец с садом с редкими растениями. В начале XIX века сад перешёл в управление Экспедиции кремлёвского строения, которая намеревалась устроить на этом месте императорские дворцы, но планы остались не реализованными.
Парк впоследствии неоднократно переходил от владельца к владельцу, пока не наступила Первая мировая война. В сентябре 1914 года с идеей организовать место поминовения павших героев выступила великая княгиня Елизавета Фёдоровна — основательница Марфо-Мариинской обители и вдова московского генерал-губернатора великого князя Сергея Александровича. По её замыслу, озвученному в сентябре 1914 года, на новом кладбище должны были быть похоронены воины, умершие в городских госпиталях.
На идею откликнулись почти мгновенно. Подкомиссию по созданию кладбища возглавил главврач Александровской больницы и член Мосгордумы Сергей Пучков. Он же впоследствии и стал его попечителем.
Братское кладбище
Необходимый земельный участок в 11 десятин в ноябре 1914 года был куплен за 271 тысячу рублей у владелицы усадьбы и сада во Всехсвятском Анны Николаевны Голубицкой. Спустя три месяца Братское кладбище было открыто.
С тех пор к 1919 году на территории некрополя похоронили 18 тысяч человек. Он неоднократно расширялся. Появлялись отдельные сектора: на западной Аллее лётчиков, к примеру, хоронили пилотов, на их могилах устанавливали винты самолётов. Вдоль центральной аллеи хоронили офицеров. Отдельные участки были отведены для погибших католиков, иудеев и мусульман, членов общественных организаций, а с определённого момента — и сестёр милосердия. Хоронили всех — от простых рядовых до генералов.
На Братском кладбище также возвели храм Спаса Преображения — правда, достроить его смогли только к 1918 году. Архитектором стал Алексей Щусев, и это был его последний полностью осуществлённый проект храма. Его разрушили в конце 1940-х, когда начали массово застраивать район жилыми домами.
С концом Первой мировой войны и приходом советской власти Братское кладбище стало использоваться как место массовых расстрелов. Там были убиты, например, министры внутренних дел Российской империи Николай Маклаков и Алексей Хвостов и председатель Госсовета Иван Щегловитов. Бывало, хоронили и белых, и красных.
Но в начале 1930-х память о солдатах Первой мировой фактически была уничтожена. Кладбище ликвидировали, а надгробия снесли, хотя большинство непосредственно захоронений осталось нетронутым. Лишь одна могила никак не пострадала — студента Московского университета Сергея Шлихтера. По наиболее распространённой версии, это связано с тем, что его отец Александр Шлихтер был видным коммунистом.
На месте бывшего кладбища появился парк и даже кинотеатр «Ленинград», построенный в 1959 году и закрытый в 2011-м. Часть могил оказались застроенными жилыми домами.
Лишь к концу советской власти начали вновь звучать голоса о воссоздании мемориала. Сначала в парке появилась часовня Спаса Преображения и обелиск «Павшим за свободу и независимость Родины», затем, в 2004 году, на уцелевшей от застройки части бывшего Братского кладбища открыли целый комплекс. На Аллее Лётчиков был воздвигнут памятник авиаторам, в других частях мемориала — памятники сёстрам милосердия и обелиск памяти жертв Первой мировой. В 2014 году пространство парка могло измениться. Планировали снести кинотеатр «Ленинград» и построить торгово-развлекательный комплекс. Однако жители района Сокол собрали более 7 тысяч подписей против этих намерений, и в результате от них отказались.
