Еще в 60-е годы прошлого века район Бибирево походил на сельскую местность — природные пейзажи преобладали над городскими, а деревенских домов было больше, чем многоэтажных. С началом массовой застройки природе пришлось потесниться, но реки на территории района остались, хоть и попрятались местами под землю.
Во многих районах столицы жилые или промышленные кварталы строились в ущерб природным территориям. Это легко объяснить растущим населением и потребностями экономики. Освоение, как правило, начинается с самых удобных участков, к которым трудно отнести долины рек. Вот и получается, что они дольше всех природных объектов сохраняют свой естественный вид. Район Бибирево — не исключение.
Главной рекой района по праву можно считать Чермянку. Эта река является вторым по размерам правым притоком Яузы после Лихоборки — общая протяженность около 12 километров. Она протекает непосредственно по территории Бибирева и подчеркивает участок границы района с Южным Медведковом (от улицы Широкой до Медведковской железнодорожной ветки).
Как и сама Яуза, Чермянка начинается за пределами столицы — ее истоки находятся на территории деревни Вешки, в 3 километрах к северу от МКАД. Там в ее долине сформировано несколько прудов, один из которых имеет характерную двурогую форму — здесь Чермянка принимает слева первый заметный приток, речку Звероножку. Ниже деревни Вешки река течет через лес на территории усадьбы Неклюдово, где ее воды, удерживаемые земляной плотиной, образуют живописный вытянутый водоем.
На территорию Москвы и района Бибирево Чермянка попадает по трубе, проходя под МКАД чуть западнее поселка Нагорное. На поверхность она выходит рядом с улицей Корнейчука, на территории парка «Бибирево». Здесь, посреди зеленой зоны, раскинулся небольшой водоем, да и течение самой Чермянки углублено и расширено. Как раз в этом месте Чермянка раньше принимала справа свой самый крупный приток — реку Самотеку (Самотышку). Реки и сейчас сливаются воедино, только делают это под землей и ниже по течению, в пруду их воды не смешиваются.
Чермянка в Этнографической деревне «Бибирево». Фото М. Грушина, 2013 год
Самотека хоть и уступает Чермянке в масштабах — ее длина примерно 3,5 километра — но в пределах района тоже не умещается. Ее началом можно считать Алтуфьевский пруд в районе Лианозово. Выше водоема Самотека называется оврагом Чернышевой, по находившейся здесь когда-то деревне, а ниже река уходит под Алтуфьевское шоссе и попадает на территорию Бибирева. Тут Самотека сперва течет по северной окраине Алтуфьевского лесопарка и принимает со стороны кольцевой Девкин ручей. Затем, повторяя границу лесопарка, река поворачивает на юг, где красиво петляет, образуя небольшие островки, и немного расширяется. Ближе к главному входу в парк Самотека скрывается под землей — ее течение продолжается в коллекторе под Белозерской улицей, и на поверхности река больше не появляется, а в том месте, где раньше Самотека впадала в Чермянку, находится живописный парк, который недавно реконструировали. Пруд появился в результате благоустройства — исторически на этом месте водоема не было. Территория парка стилизована под этнографическую деревню.
Ниже водоема на территории парка «Бибирево» Чермянка и сама ненадолго прячется в подземный коллектор. Обратно на поверхность река выходит после Широкой улицы, где начинается природная зона на границе районов Бибирево и Северное Медведково. Долина Чермянки в этом месте не является памятником природы, зато именно тут она сохранила практически первозданный ландшафт (вот только и долина, и сама река довольно сильно загрязнены бытовым мусором).
Дальше Чермянка проходит под железнодорожной насыпью у промстанции Медведково, после чего течет на юг — юго-восток, лишь один раз ненадолго теряясь из виду под проездом Дежнева. Ниже него начинается часть долины Чермянки, объявленная памятником природы, а заканчивается она впадением в Яузу.
