Полторы сотни работ в кино оставил после себя народный артист России Борис Кузьмич Новиков. Только ушёл из жизни актёр почти забытым. 13 июля 1997 года ему исполнилось 72 года, и через несколько дней Новикова не стало. В то время в столице проходил Московский международный кинофестиваль, информационная повестка была перегружена, и о смерти Бориса Новикова газеты сообщили не сразу. Похоронила актёра на Даниловском кладбище (что в Донском районе) его жена, бывшая артистка ТЮЗа Надежда Климович. С ней Борис Кузьмич прожил долгие годы. На похоронах друзей и коллег не было.
Не все помнят роли Новикова, а вот яркие фразы его героев перешагнули экран и стали народными. Их цитирует не одно поколение зрителей. Достаточно вспомнить одного из самых ярких персонажей, созданных артистом, — Тараса «Купи-продай» (Илью Юргина) в «Тени исчезают в полдень». Это же его «Загремим под фанфары!» и «У них своя свадьба, у нас своя!». И деда Гришаню: «Лету, ферштейн, капут», — в мелодраме «Дамское танго», и генерала-самодура Томаса Венделера в «Приключениях принца Флоризеля»: «У меня не голова, а чугунное ведро… ммм… ядро», и Григория Константиновича в драме «С юбилеем подождём»: «От нервов в крови ацидофилин образуется». Вспоминается и фраза соседа следователя в детективе «Убийство на Ждановской»: «Изыди, нечистая сила, останься, чистый спирт!» или фраза: «Полдень! Джентльмены пьют и закусывают» в музыкальной комедии «Трест, который лопнул» — она тоже произнесена героем Бориса Новикова.
Запомнились его маленькие, но яркие роли в фильмах «Адъютант его превосходительства», «Семь стариков и одна девушка», «Тайна чёрных дроздов».
Бывало, сам актёр придумывал целые сцены, не записанные в сценариях. Так, например, было в телевизионном мини-сериале «Тени исчезают в полдень» (1972), где Новиков с согласия режиссёров расширил свою роль. А в фильме «Белые росы» (1983) Борис Новиков свою сцену в финале фильма придумал сам (с цитатой: «Пропади оно всё пропадом: и тёща, и… деликатесы эти») — её в сценарии не было. Фильм был признан журналом «Советский экран» лучшей комедией года.
Голосом Бориса Новикова озвучены многие герои мультипликационных фильмов. Среди них знаменитый Почтальон Печкин из Простоквашино: «Вот он, этот коварный тип гражданской наружности!» — помнят и дети, и взрослые.
Сам Новиков с юности мечтал стать актёром. В 20 лет, вернувшись с фронта, парень с Рязанщины Боря Новиков решил ехать в столицу, учиться актёрскому мастерству. Его принял в свою школу-студию известный режиссёр Юрий Александрович Завадский, руководитель Театра имени Моссовета. В этот театр поступил Новиков по окончании театрального курса в 1948 году и прослужил в театре имени Моссовета 15 лет. Здесь его ждал сценический успех: в 1961 году Новиков сыграл Василия Тёркина. Сам создатель легендарного героя писатель Александр Твардовский хвалил актёра за точность создания образа и реализм.
Продолжил театральную карьеру артист в Театре сатиры. Но, несмотря на то что играл в основном в спектаклях худрука театра Валентина Плучека, крупных ролей у артиста больше не случилось. В начале 70-х актёр стал много болеть — у него обнаружили сахарный диабет. Пришлось завершить театральную карьеру.
Ещё с середины 50-х годов параллельно с театром Борис Новиков много снимался в кино. Своим «боевым крещением» в большом кинематографе артист считал работу у Сергея Герасимова в эпохальной саге «Тихий Дон», где сыграл свояка Мелехова — Митьку Коршунова. Последним фильмом с участием актёра был «Возвращение “Броненосца”», снятый режиссёром Геннадием Полокой в год 100-летия кинематографа. У фильма был своеобразный эпиграф: «Любимому искусству, его кумирам и неудачникам посвящается». Это и дань почтения артисту большого таланта — «королю маленьких ролей» Борису Новикову.
