Остров Хортица в годы Великой Отечественной войны стал ареной ожесточенных сражений. Высокий, скалистый остров на Днепре имел стратегическое значение: с его берегов противник контролировал подходы к Запорожью. В августе 1941 года немцы захватили Хортицу, но уже тогда местные мальчишки-разведчики помогли Красной Армии провести первую успешную операцию, уничтожив вражеский штаб.
К октябрю 1943 года, в ходе битвы за Днепр, остров снова оказался ключевой точкой. 24 октября усиленный батальон 185-го гвардейского стрелкового полка под покровом ночи форсировал реку. Вместе с пехотой на понтонах переправилась группа артиллерийских разведчиков во главе со старшим лейтенантом Борисом Кравцовым. Их задачей было корректировать огонь артиллерии с захваченного плацдарма.
Немцы, укрепившиеся в каменистой земле, яростно контратаковали. Десантники, заняв вражеские траншеи, отбивали атаки всю ночь. Кравцов, находясь в блиндаже-наблюдательном пункте, передавал координаты целей на левый берег. К утру боеприпасы были на исходе, а противник окружил позиции. В критический момент Кравцов приказал: «Огонь на меня!» Артиллерийский удар накрыл врага. Но и советских бойцов тоже завалило обломками. Чудом выжив, старший лейтенант продолжил корректировку, удерживая плацдарм до подхода подкрепления.
Захват плацдарма отвлек силы врага. Из 200 бойцов десанта в живых остались 30. Борис Кравцов был тяжело ранен, а 19 марта 1944 года удостоен звания Героя Советского Союза.
Выпускник Одесского артиллерийского училища, он прошел путь от Сталинграда до Днепра, став символом мужества артиллерийской разведки.
Спустя 80 лет после окончания той страшной войны, в юбилейный год Победы, в преддверии Дня защитника Отечества Борису Васильевичу присвоено высокое звание «Почетный гражданин города Москвы». Его история — напоминание о цене победы и силе русского духа.
