Удивительный дом архитектора Семёнова был украшением дачного посёлка в Вешняках.
Владимир Семёнов считается одним из наиболее прогрессивных градостроителей своего времени. Будущий архитектор и разработчик Генерального плана реконструкции Москвы родился в 1874 году в Кисловодске. Детство и ранняя юность прошли на Кавказе, где он и получил начальное и среднее образование. В возрасте 16 лет Владимир Николаевич поступил в Институт гражданских инженеров императора Николая I и перебрался в Санкт-Петербург. Специалисты, окончившие это высшее учебное заведение, владели инженерно-техническими навыками, необходимыми для архитекторов. Успехи Семёнова в институте были отмечены по окончании курса серебряной медалью.
Сразу после завершения учёбы в 1898 году он приступил к работе, однако очень скоро прервал профессиональную деятельность, чтобы отправиться… на поля сражений. Семёнов участвовал во Второй англо-бурской войне — он воевал на стороне буров три года. Получив ранение, Семёнов был вынужден вернуться из Южной Африки в Россию. На родине Владимир Николаевич возвращается к карьере архитектора. Довольно быстро имя Семёнова становится известным: под его руководством возводят уникальные постройки, в числе которых — гостиница «Бристоль» в Пятигорске, санаторий «Азау» в Ессентуках, здание театра оперы и балета в Екатеринбурге; молодой архитектор создал также несколько крупных и новаторских планировок личных дач.
Проект собственной дачи в Вешняках Семёнов успел воплотить до революции. Любимыми стилями Владимира Николаевича были модерн и неоклассицизм. Элементы именно этих направлений в архитектуре он использовал при строительстве своего роскошного загородного дома. Вешняки в первой четверти XX века превратились в одно из самых популярных дачных мест. Москвичи облюбовали их за природные красоты и удобство дороги: добираться от Москвы было очень легко — прямиком до железнодорожной станции Вешняки. Коттеджи в этом районе появились на рубеже XIX и XX веков, когда граф Сергей Шереметев отписал часть земельных владений в Вешняках под создание дачного посёлка. Дома возводились согласно строгому порядку, при этом старались ограничить вырубку леса, чтобы сохранить природную первозданность местности.
Архитектор не ограничивался отдельными зданиями. Владимир Семёнов первым начал давать лекции по градостроительству в 1920-е гг. и сам проектировал планировку городов: Москвы, Ростова-на-Дону, Кисловодска, Ессентуков, Пятигорска.
В 1913 году Семёнов начал трудиться над проектом города-сада для служащих Московско-Казанской железной дороги. Дача, построенная им для себя и своей семьи, располагалась в том же направлении — в районе современной улицы Красный Казанец. Эта удивительная постройка стала знаковой для Вешняков. Просторная дача, состоявшая из основного здания и флигеля, сочетала сразу несколько архитектурных стилей. Семёнов переосмыслил идею бревенчатого деревенского дома и, взяв за основу классическую русскую избу, украсил этот зодческий шедевр любимыми модерновыми и неоклассическими деталями. Особенно выделялась башенка главного здания, бельведер. Подобное сооружение носило не только декоративный характер: поднявшись наверх, можно было созерцать великолепный вид окрестностей, а ещё в башенке в жаркую погоду сушили фрукты. Дачу Семёнова украшал также чудесный фонтан во дворе.
Посмотреть на уникальное сооружение, бывшее когда-то одной из главных достопримечательностей дачного посёлка в Вешняках, уже не получится: дачу Семёнова снесли в 1969 году с началом строительства нового микрорайона. Но большая часть архитектурного наследия Владимира Семёнова, в частности, другая его личная дача в подмосковном поселке НИЛ, сохранилась до наших дней.
