Топоним «Бибирево» трактуют двояко. То ли на месте одноименного, известного с XVI века села когда-то водились бобры. То ли жили тут в давние времена княжеские «бобровники», люди, имевшие право на этих бобров охотиться.
Название села лингвисты возводят к старой форме «биберь», то есть как раз «бобр». А ту, в свою очередь, к праиндоевропейскому корню *bhe-bhru со значением «коричневый» (косвенным подтверждением тут может послужить сходство наименований этого животного в славянских, балтийских и германских языках). Бобр — грызун (в чем трудно сомневаться, увидев подгрызенные этими зверями деревья). И не просто грызун, а самый крупный грызун Старого Света — длина тела бобра (с учетом хвоста) превышает метр, весить он может около 30 килограммов (крупнее среди сегодняшних грызунов только капибара, но она в Европе и, в частности, в Бибиреве точно не водится).
Окрас бобра — действительно коричневый, разных оттенков. Отличительная черта — особой формы плоский лопатообразный хвост, покрытый роговыми щитками и служащий рулем при плавании. Той же цели служат и перепонки на лапах, и все это не случайно: бобры относятся к категории животных «полуводных».
Бобры предпочитают селиться по берегам небольших речек, прудов и озер. Но питаются они вовсе не рыбой — это животные чисто растительноядные. Основа рациона — водная и прибрежная травянистая растительность и ветви лиственных деревьев мягких пород.
Живут бобры в норах или хатках. В любом случае вход в них всегда расположен под водой — так безопаснее. Выбор же зависит от рельефа местности — норы, со многими ответвлениями, роют в крутых обрывистых берегах. Там же, где рельеф местности более плоский, возникают знаменитые бобровые хатки. Конусообразные сооружения из скрепленного глиной и илом хвороста в высоту имеют до полутора (иногда до трех) метров, а вот в диаметре — до 10 метров.
Зачем бобры строят плотины? Строят, между прочим, не везде, а там, где уровень воды в водоеме непостоянен и могут обнажиться входы в их жилище. Плотина регулирует сток воды и представляет собой довольно сложное гидротехническое сооружение. Сначала бобры вертикально втыкают в дно крупные ветви и стволы, затем заполняют пространство между ними хворостом, илом, глиной и камнями. Ширина составляет у основания 4–6 метров, а на вершине — около полутора. Ученые подсчитали, что на постройку десяти метров такой плотины у бобровой команды (живут бобры семьями) уходит один день. Возникающую течь тщательно заделывают, а при наступлении паводка, наоборот, устраивают сток.
Для чего же бобры подгрызают деревья? Во-первых, как раз для строительства плотин. Во-вторых, тонкие ветки употребляются в пищу и запасаются на зиму (предпочитают бобры при этом осину, иву, тополь, а вот более крепкая древесина идет на строительство).
Бобры и экология
Как относиться к бобровым плотинам? Экологи только за: образующийся разлив воды способствует биоразнообразию. На мелководье развиваются различные водные организмы, появляются благоприятные условия для водоплавающих птиц, а прогалины в лесном массиве создают возможность для роста светолюбивых деревьев и кустарников.
Не совсем довольны могут быть обитатели близлежащих населенных пунктов: «бобровое строительство» иной раз приводит к подтоплению сельхозугодий, а то и дорог.
Идет охота на бобра, идет охота…
Охотились на бобров издавна, и причиной тому — их прочный, красивый мех. Охота, конечно, регулировалась — подтверждение тому находим даже в «Русской правде»: «Аще кто бобра оукрадет, двенадцать гривен» (штраф ой как немаленький!).
Но охотились все равно много, и к началу ХХ века бобр в Европе оказался на грани вымирания. Запрет охоты и меры по реинтродукции помогли — сейчас по классификации Международного союза охраны природы бобр относится к категории «вызывающих наименьшие опасения».
Бобры в топонимике и геральдике
Бобр, что логично, фигурирует на гербе московского района Бибирево — герб таким образом является «гласным», то есть отражающим смысл топонима. Но для Москвы это не единственный случай, «бобр присутствует и на гербе района Хорошево-Мневники (что увязывается с наличием в районе реки).
Образованные от имени бобра топонимы нередки на всей территории обитания этих животных — практически всем Северном полушарии. Это прежде всего водные объекты — в одном бассейне Оки насчитывается до семи десятков «бобровых» речек и озер, а Бивер-Ривер и Бивер-Крик — столь же привычные топонимы в США и Канаде.
Но не только реки, есть и города. Бобров в Воронежской области и Бобруйск в Белоруссии (тут еще и река Бобруйка). Бивер — нередкое именование городов и округов в различных штатах США (добавим сюда же Бивертон, Бивердам, Биверхед и прочие подобные). Биберштайн в Швейцарии. Беверштедт и пара Бевернов в Германии, один из которых стоит к тому же на берегу реки Бевербах. Даже французский город Буврон тоже возводят к «бобру» — причем не через латынь, а через язык галлов.
Бобры, между тем, живут на гербах не только «бобровых» населенных пунктов. Бобр — лесоруб с топором на плече — шагает на гербе финского города Эно. Выступает щитодержателем гербов Торонто и Тюмени, венчает герб Монреаля. А всех «бобровых» гербов и вовсе не перечесть.
Ну а в сегодняшней Москве бобров можно увидеть в поймах рек Сетунь и Яуза. Некоторые предлагают выселить их за МКАД — во имя защиты деревьев. Вопрос спорный.
