Во второй половине XIX века Подмосковье было покрыто густой сетью кирпичных заводов и заводиков. Одним из таких был завод в деревне Бескудниково, основанный в 1874 г. купцом А. Т. Денисовым. Позже он окажется в руках семейства Юдиных. Служат фирменные кирпичи московским зданиям и по сей день.
Освобождение крестьян в 1861 году избавило землевладельцев от забот о крепостных и земле и дало им в руки немалые деньги, тратить которые помещики потянулись в города. Туда же на заработки направились и вчерашние землепашцы, получившие свободу передвижения, но не землю, которую нужно было выкупать. Население крупных городов стало быстро расти, а обе столицы столкнулись с самым настоящим строительным бумом.
Суглинистые и песчаные почвы Подмосковья были не слишком благоприятными для сельского хозяйства, но вполне подходящими для изготовления кирпичей, в которых так нуждалось новое строительство. Поблизости от залежей глины и размещались частные кирпичные заводы.
Одно из таких предприятий было построено в 1874 году на развилке дорог близ деревни Верхние Лихоборы на землях, принадлежавших крестьянам соседней деревни Бескудниково. Жители ближних к Москве сёл и деревень нередко сдавали выкупленные крестьянскими общинами земли в аренду под строившиеся в ту пору повсеместно фабрики и заводы, на которых нередко работали также жители окрестных сёл.
Основателем завода стал 35-летний Андрей Тимофеевич Денисов. Кирпичное производство считалось делом выгодным и нередко служило стартом предпринимательских карьер. Видимо, именно так получилось и у Денисова: спустя пять лет, в 1879 году, он вступил в купеческое сословие, что требовало значительного капитала. И если поначалу А. Т. Денисов был купцом второй гильдии, то в 1885-м — уже первогильдейным. Корпуса построенной на бескудниковских землях кирпичной фабрики занимали 30 десятин (почти 33 гектара) и располагались по обе стороны Дмитровской дороги. Кирпичный завод состоял из 20 сараев, где формовался и сушился кирпич; двух печей, каждая из которых была рассчитана на обжиг 140 тысяч кирпичей; а также временных строений, где жили и столовались рабочие, нередко нанимавшиеся на работу целыми артелями и, соответственно, имевшие своё артельное хозяйство.
Выкупившие после освобождения свои земли крестьяне деревни Бескудниково, объединённые в так называемое крестьянское общество, на заводе не работали, получая за аренду земель неплохие деньги. В 1880 году это было 2400 рублей, из них 790 рублей — с кабака на Дмитровской дороге, остальное — с владельца кирпичного завода. Крестьяне деревни Бескудниково уходили на заработки в Москву, а вместо них в деревню каждое лето отправлялись наёмные рабочие. Их набирали на Хитровом рынке — этой своеобразной бирже труда дореволюционной Москвы. У мастеров-кирпичников существовала своя специализация: лучшие обжигалы происходили из Тульской губернии, глинщики — из Рязанской, работавшие парами порядовщики (в их обязанность входила подготовка глины и собственно работа с кирпичом-сырцом) — из Жиздринского уезда Калужской губернии. А были ещё копачи, сушники, формовщики и подручные-галочники… Разделение труда давало свои плоды. К началу 1880-х на заводе Денисова работало всего около 70 человек, которые тем не менее производили около трёх миллионов кирпичей за сезон.
Кирпичные заводы в ту пору работали только в летний период: с мая по октябрь-ноябрь, — только так кирпич мог как следует просохнуть перед отправкой в печь. На Денисовском заводе производили столовый и машинный кирпич, то есть тот, который формовали руками на столах и в металлических формах.
Бескудниковские кирпичи с аккуратно начертанными на них фамилиями владельцев — клеймами заводов Денисова и Юдиной — до сих пор можно встретить в кладке старых московских зданий. Юдинские кирпичи,
например, в сооружениях Тихвинского и 3-го Самотёчного переулков, на улице Прянишникова и т. д.
Завод в Бескудниково не единственное «кирпичное детище» Денисова. В 1900-е годы он открыл небольшой завод в селе Кобылья Лужа (Кобыльи Лужи) Черкизовской волости, где с 1880-х годов находилась его родовая усадьба. Если сначала здесь работало 56 человек, то спустя десять лет — уже 140. В 1880-м году, когда Бескудниковский завод дал лучшие цифры по производству, Денисов продал предприятие купцу второй гильдии Александру Даниловичу Юдину, уже владевшему небольшим кирпичным заводиком неподалёку. В руках Юдиных завод оставался по крайней мере до начала Первой мировой войны.
Денисов после продажи завода не бедствовал. Его семье, насчитывавшей пятерых детей, принадлежал большой дом на Рождественке. Здесь же находилась и контора купца. Полученные от кирпичного производства деньги он вкладывал в другие начинания: торговал дровами и лесом, занимался подрядами, содержал меблированные комнаты на Рождественке… В духе времени, когда обедневшие аристократы избавлялись от остатков собственности, Денисов скупал старинные подмосковные усадьбы — в частности, Льялово на Клязьме, которой ранее владели князья Белосельские-Белозерские, или Чашниково, до конца XVIII века принадлежавшее Нарышкиным. В Льялово Денисов повёл себя как Ермолай Лопахин в пьесе А. П. Чехова, то есть вырубил старый усадебный парк, пустив древесину на дрова, а затем и вовсе перепродал имение. В селе Чашниково пожертвовал большой участок земли для устройства церковно-приходской школы.
Особняк Льялово на Клязьме
Денисов вообще много занимался благотворительностью: был членом Человеколюбивого общества попечения о неимущих детях, попечителем Исаковского земского начального народного училища Московского уезда, церковно-приходского училища села Куркино, председателем Елизаветинского попечительства при Рождественском монастыре.
При Юдиных кирпичный завод в Бескудникове значительно расширился, обзавёлся паровой машиной и к 1910 году производил уже более семи миллионов штук кирпичей. Правда, и число работников в это время превышало 200 человек. С 1898 года владелицей Юдинского завода числилась Елена Ивановна Юдина, вдова Александра Даниловича, однако управляли заводом её сыновья—Иван и Константин. С 1916 года братья Юдины стали полноценными владельцами предприятия.
Развитие сети железных дорог способствовало дальнейшему росту кирпичного производства в Подмосковье. При устройстве Савёловской железной дороги в 1900 году в двух километрах от деревни была построена станция, имевшая значение перевалочной, предназначенная для перевода грузов на Ярославскую дорогу. Рядом с ней тут же возник ещё один кирпичный завод, по всей видимости, также принадлежавший Юдиным.
Метеостанция. Здание построено в 1910 году из кирпича Юдиной
Разруха революционного времени привела к ликвидации большинства керамических предприятий Подмосковья. Как пелось в знаменитой песне «Кирпичики»:
…огрубел, обозлился народ
И по винтику, по кирпичику
Растаскал опустевший завод.
Однако в 1920-е годы основанный близ железнодорожной станции Бескудниково кирпичный завод вновь заработал, правда, под новым названием «Кирпичный завод №1». Вскоре по соседству появился и завод №2. Число работников на них было невелико: в разные периоды от 160 до 570, а значительную их часть составляли заключённые ГУЛАГа — сначала Лианозовской колонии, а потом — Отдельного лагерного пункта. Для обозначения лагеря в официальных бумагах нередко использовали эвфемизм «Лианозовский производственный район», а номерной кирпичный завод даже в советских документах порой называли по имени прежних владельцев — Нижне-Юдинским..
В 1920-е Бескудниковская группа кирпичных заводов, которых насчитывалось уже пять, вошла в состав Московского государственного треста по производству и продаже строительных материалов минерального происхождения «Моссиликат». Однако добиться на них значительного объёма производства так и не удалось.
